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El Reino de Dios y el Reino de los Cielos

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Pregunta: “Estoy algo confundido con respecto a lo que se ha escrito acerca del reino de Dios. El Señor dijo en Doctrina y Convenios, sección 29, versículo 11: “Porque me revelaré desde los cielos con poder y gran gloria, con todas sus huestes, y moraré en rectitud con los hombres sobre la tierra mil años, y los inicuos no permanecerán”. Luego, Doctrine and Covenants Commentary, páginas 147–148, da a entender que la Iglesia de Jesucristo no es el reino de Dios. ¿Hay una diferencia entre el reino de Dios y el reino de los cielos? ¿O el reino de Dios abarca a todas las personas buenas de la tierra, mientras que para entrar en el reino de los cielos es necesario que se abran las puertas mediante el bautismo?”

Respuesta: El pasaje de Doctrine and Covenants Commentary está tomado de un discurso del presidente Brigham Young registrado en el Journal of Discourses, tomo 11, página 275, y dice lo siguiente:

Puede preguntarse qué quiero decir con el reino de Dios. La Iglesia de Jesucristo ha sido establecida desde hace muchos años, y aún debe establecerse el reino de Dios, es decir, el reino que abarcará todos los reinos de este mundo. Aún dará leyes a toda nación que exista sobre la tierra. Este es el reino que Daniel el profeta vio que sería establecido en los postreros días. . . . Si los Santos de los Últimos Días piensan que, cuando el reino de Dios sea establecido sobre la tierra, todos los habitantes de la tierra se unirán a la Iglesia llamada Santos de los Últimos Días, están gravemente equivocados. Presumo que entonces habrá tantas sectas y partidos como ahora. Sin embargo, cuando el reino de Dios triunfe, toda rodilla se doblará y toda lengua confesará que Jesús es el Cristo, para gloria del Padre. Incluso los judíos lo harán entonces; pero ¿estarán los judíos y los gentiles obligados a pertenecer a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días? No; de ninguna manera. Jesús dijo a sus discípulos: “En la casa de mi Padre muchas moradas hay; si así no fuera, yo os lo hubiera dicho; voy, pues, a preparar lugar para vosotros, para que donde yo estoy, vosotros también estéis”. Hay moradas en número suficiente para acomodar a las diferentes clases de la humanidad, y siempre existirá una variedad por toda la eternidad, requiriendo una clasificación y una organización en sociedades y comunidades dentro de las muchas moradas que hay en la casa del Señor, y esto será por los siglos de los siglos. (El profeta José Smith dijo: «“En la casa de mi Padre muchas moradas hay, y voy a preparar lugar para vosotros”. La palabra casa aquí debió haberse traducido como reino; y cualquier persona que sea exaltada a la más alta morada debe vivir una ley celestial, y toda la ley también».—Enseñanzas del Profeta José Smith, p. 331.)

Las expresiones «reino de Dios» y «reino de los cielos» se usan en las Escrituras con diferentes significados que deben determinarse por la naturaleza del pensamiento expresado. Muchas veces se utilizan para transmitir el mismo significado; es decir, la expresión «reino de Dios» puede referirse a la Iglesia sobre la tierra, o al reino en el cielo, y también al reino político universal al que se refirió el presidente Brigham Young. Este reino abarcará a todos los pueblos de la tierra que permanezcan después de la venida de Cristo y de la purificación de la tierra de su iniquidad. «Reino de los cielos» también puede referirse a la Iglesia o al reino celestial. Conviene considerar algunos de estos pasajes y su significado escritural. Primero, en cuanto al reino universal que abarcará a todos los pueblos de la tierra durante el Milenio.

EL REINO DE CRISTO INCLUIRÁ A TODOS LOS PUEBLOS

Cuando Cristo venga, establecerá un reino político que incluirá a todos los habitantes de la tierra, sin importar a qué nación pertenezcan o cuál sea su fe religiosa. El Señor dio al hombre su albedrío en la existencia premortal. Este gran don del albedrío, es decir, el privilegio concedido al hombre de elegir por sí mismo, nunca ha sido revocado ni lo será jamás. Es un principio eterno que otorga libertad de pensamiento y acción a toda alma. Ninguna persona, por decreto del Padre, ha sido jamás obligada a hacer el bien; ninguna persona ha sido jamás forzada a hacer el mal. Cada uno puede actuar por sí mismo. El plan de Satanás consistía en destruir este albedrío y obligar a los hombres a hacer su voluntad. No podría haber una existencia satisfactoria sin este gran don. Los hombres deben tener el privilegio de elegir, incluso hasta el punto de rebelarse contra los decretos divinos. Por supuesto, la salvación y la exaltación deben venir mediante el libre albedrío, sin coerción y por mérito individual, para que puedan darse recompensas justas y aplicarse castigos apropiados al transgresor. Por lo tanto, cuando llegue el gran día del Señor, los inicuos que hayan merecido ser excluidos de un gobierno justo serán consumidos, o se les negará el privilegio de continuar sobre la tierra. (D. y C. 101:23–25.)

MUCHOS NO SERÁN MIEMBROS DE LA IGLESIA

Por consiguiente, de acuerdo con la justicia del Señor, todos los que no hayan violado su derecho a permanecer no serán consumidos. Se nos informa que estos, aunque no sean miembros de la Iglesia, y sean dignos de las bendiciones del reino terrestre, serán preservados. Por lo tanto, habrá millones de personas sobre la tierra durante el Milenio que no habrán recibido el evangelio. La obra misional continuará con mayor vigor y poder que en cualquier otro tiempo. Esta obra deberá continuar hasta que todos los que estén sobre la tierra se conviertan o sean llevados por la muerte.

Isaías, por el espíritu de profecía, dejó este asunto muy claro con las siguientes palabras:

Porque he aquí que yo crearé nuevos cielos y nueva tierra; y de lo primero no habrá memoria, ni más vendrá al pensamiento.
Mas os gozaréis y os alegraréis para siempre en las cosas que yo he creado; porque he aquí que yo traigo a Jerusalén alegría, y a su pueblo gozo.
Y me alegraré con Jerusalén y me gozaré con mi pueblo; y nunca más se oirán en ella voz de lloro ni voz de clamor.
No habrá más allí niño que muera de pocos días, ni viejo que no complete sus días; porque el niño morirá de cien años, y el pecador de cien años será maldito. (Isaías 65:17–20. Compárese con D. y C. 101:23–31.)

CRISTO Y LOS SANTOS RESUCITADOS REINARÁN SOBRE LA TIERRA

El profeta José Smith dijo en una conversación con el juez James Adams:

Cristo y los santos resucitados reinarán sobre la tierra durante los mil años. Probablemente no morarán sobre la tierra, sino que la visitarán cuando lo deseen o cuando sea necesario gobernarla. Habrá hombres inicuos sobre la tierra durante los mil años. Las naciones paganas que no suban a adorar serán visitadas con los juicios de Dios y finalmente deberán ser destruidas de la tierra. (Enseñanzas del Profeta José Smith, pp. 268–269.)

Por hombres inicuos no debemos pensar que habrá hombres llenos de corrupción y vicio. El Señor explicó lo que entiende por hombre inicuo en la sección 84 de Doctrina y Convenios, versículos 51–53:

Porque todo aquel que no viene a mí está bajo la servidumbre del pecado.
Y quien no recibe mi voz no conoce mi voz, y no es mío.
Y por esto podéis distinguir al justo del inicuo, y saber que el mundo entero gime bajo el pecado y las tinieblas aun ahora.

Zacarías también llama la atención sobre los castigos que se impondrán a quienes no presten atención a los decretos del Señor. (Zacarías 14:16–19.) Esta obra de conversión mediante la proclamación del evangelio debe continuar hasta que todos los habitantes de la tierra se conviertan, porque Isaías dijo:

No harán mal ni dañarán en todo mi santo monte; porque la tierra será llena del conocimiento de Jehová, como las aguas cubren el mar. (Isaías 11:9. Compárese con Jeremías 31:34.)

EL REINO DE JUSTICIA

En la oración del Salvador: “Padre nuestro que estás en los cielos, santificado sea tu nombre. Venga tu reino. Hágase tu voluntad, como en el cielo, así también en la tierra”, evidentemente se refería al reino de justicia que tanto él como Juan proclamaron que estaba cerca, es decir, la Iglesia de Jesucristo. (Mateo 3:2; 4:17; y 6:33.)

Asimismo, la declaración del Salvador: “Mas buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas” (Mateo 6:33. Compárese con la declaración del profeta José Smith, Enseñanzas del Profeta José Smith, p. 198.) se refiere a la Iglesia.

Esto también parece ser cierto en la parábola de las vírgenes. (Mateo 25:1–12.) Es la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días la que se representa en esta parábola. Estas vírgenes representan a la Iglesia, y la parábola señala el hecho de que cuando venga el esposo, las cinco vírgenes insensatas no estarán preparadas. En ese día, los miembros de la Iglesia que no hayan guardado los mandamientos y, por tanto, no tengan aceite en sus lámparas, correrán el peligro de quedar excluidos del reino cuando se cierre la puerta.

EL REINO DE DIOS COMO LA IGLESIA

El profeta José Smith habla del reino de Dios como la Iglesia, y sus ministros ordenados llevan su mensaje al mundo:

Algunos dicen que el reino de Dios no fue establecido sobre la tierra hasta el día de Pentecostés, y que Juan no predicó el bautismo de arrepentimiento para remisión de pecados; pero yo digo, en el nombre del Señor, que el reino de Dios ha sido establecido sobre la tierra desde los días de Adán hasta el presente. Siempre que ha habido un hombre justo sobre la tierra a quien Dios ha revelado su palabra y dado poder y autoridad para administrar en su nombre, y donde hay un sacerdote de Dios —un ministro que posee poder y autoridad de Dios para administrar las ordenanzas del evangelio y oficiar en el sacerdocio de Dios— allí está el reino de Dios; y como consecuencia del rechazo del evangelio de Jesucristo y de los profetas que Dios ha enviado, los juicios de Dios han reposado sobre pueblos, ciudades y naciones en diversas épocas del mundo, como ocurrió con las ciudades de Sodoma y Gomorra, que fueron destruidas por rechazar a los profetas.

Ahora daré mi testimonio. No me preocupo por el hombre. Hablo con valentía, fidelidad y autoridad. ¿Cómo es con el reino de Dios? ¿Dónde comenzó el reino de Dios? Donde no hay reino de Dios, no hay salvación. ¿Qué constituye el reino de Dios? Donde hay un profeta, un sacerdote o un hombre justo a quien Dios da sus oráculos, allí está el reino de Dios; y donde no están los oráculos de Dios, allí no está el reino de Dios. (Enseñanzas del Profeta José Smith, pp. 271–272.)

Las parábolas del Señor registradas en Mateo, capítulo 13, tienen que ver con el reino de Dios, o sea, la Iglesia de Jesucristo.

Hay un pasaje en Lucas que generalmente es malinterpretado en el mundo. Dice así:

Y preguntado por los fariseos cuándo había de venir el reino de Dios, les respondió y dijo: El reino de Dios no vendrá con advertencia;
Ni dirán: Helo aquí, o helo allí; porque he aquí, el reino de Dios está dentro de vosotros. (Lucas 17:20–21.)

Esto debería decir: “el reino de Dios está entre vosotros”. Esta es la lectura marginal en la mayoría de las Biblias y es la interpretación que le dio el profeta José Smith. El reino de Dios estaba entre ellos desde el momento en que Juan salió proclamando la venida de Jesucristo y bautizando para remisión de los pecados.

EL HOMBRE DEBE NACER DEL AGUA Y DEL ESPÍRITU

El Señor dejó claro a Nicodemo que el reino de Dios, su Iglesia, no viene por observación, sino por revelación mediante el Espíritu Santo. El hombre debe nacer del agua y también del Espíritu antes de poder entrar en ese reino. Esto significa que debe ser bautizado y recibir la imposición de manos para el don del Espíritu Santo, porque esta es la puerta por la cual entramos en ese reino. Sin la guía e inspiración que otorga el Espíritu, los hombres ni siquiera logran ver ese reino. Parece extraño que, siendo tan claros los principios del evangelio, tantos no puedan ver la verdad y permanezcan aferrados a las falsas enseñanzas y tradiciones del mundo.

Invocad al Señor para que su reino avance sobre la tierra, para que sus habitantes lo reciban y estén preparados para los días venideros, en los cuales el Hijo del Hombre descenderá del cielo, vestido con el resplandor de su gloria, para encontrarse con el reino de Dios que está establecido sobre la tierra.

Por tanto, avance el reino de Dios para que venga el reino de los cielos, a fin de que tú, oh Dios, seas glorificado tanto en el cielo como en la tierra, para que tus enemigos sean sometidos; porque tuyos son el honor, el poder y la gloria, por los siglos de los siglos. Amén. (D. y C. 65:5–6.)