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¿Incluía la autoridad las llaves?

Pregunta: “Al considerar la restauración del sacerdocio, se discutió la cuestión del significado correcto de las llaves del sacerdocio. Parece haber una diferencia de opinión entre los miembros de nuestra clase. A todos nos parece muy claro que el sacerdocio es autoridad divina que proviene de Dios y que fue dada a sus siervos en todas las dispensaciones del evangelio, mediante la cual profetizaron y hablaron en su nombre. ¿Incluía esta autoridad las llaves o eran estas algún poder especial adicional a la ordenación?”

Es cierto que cuando un hombre es ordenado a cualquier oficio en el sacerdocio, queda autorizado para trabajar y desempeñar deberes en virtud de ese sacerdocio, pero siempre bajo alguien que posee la autoridad para dirigir. El presidente Joseph F. Smith dejó esto muy claro en los siguientes párrafos que se encuentran en Doctrina del Evangelio:

El sacerdocio es la autoridad general dada al hombre para actuar por Dios. Todo hombre ordenado a cualquier grado del sacerdocio tiene esta autoridad delegada a él.

Pero es necesario que todo acto realizado bajo esta autoridad se haga en el momento y lugar apropiados, de la manera apropiada y según el debido orden. El poder para dirigir estas labores constituye las llaves del sacerdocio. En su plenitud, las llaves son poseídas por una sola persona a la vez: el profeta y presidente de la Iglesia. Él puede delegar cualquier parte de este poder a otro, y en ese caso esa persona posee las llaves de esa labor en particular. Así, el presidente de un templo, el presidente de una estaca, el obispo de un barrio, el presidente de una misión o el presidente de un quórum, cada uno posee las llaves de las labores realizadas en ese cuerpo o localidad en particular. Su sacerdocio no aumenta por este nombramiento especial, porque un setenta que preside una misión no tiene más sacerdocio que un setenta que trabaja bajo su dirección; y el presidente de un quórum de élderes, por ejemplo, no tiene más sacerdocio que cualquier miembro de ese quórum. Sin embargo, posee el poder de dirigir las labores oficiales realizadas en la misión o en el quórum, o, en otras palabras, las llaves de esa división de la obra. Así sucede en todas las ramificaciones del sacerdocio: debe hacerse cuidadosamente una distinción entre la autoridad general y la dirección de las labores realizadas por medio de esa autoridad. (Doctrina del Evangelio, capítulo 9, edición de 1956, pág. 136).

EL OBISPO POSEE LAS LLAVES SOBRE EL BARRIO

Todo hombre que es debidamente escogido para presidir en cualquier capacidad dentro de la Iglesia debe ser honrado en su llamamiento. Cuando un hombre es ordenado al oficio de obispo, se le confieren las llaves de presidencia sobre el barrio en el que reside y debe ser honrado en su llamamiento por cada miembro del barrio, sin importar el oficio que cualquier hombre pueda poseer. Lo mismo es cierto del presidente de estaca, del presidente de un quórum o de cualquier otro líder. Para ilustrar lo que esto significa, se nos enseña que ningún padre tiene el derecho, aunque posea el Sacerdocio de Melquisedec, de bautizar a uno de sus propios hijos sin obtener primero la autorización de su obispo. Cuando se obtiene esa autorización, el padre queda facultado para efectuar esa ordenanza para su hijo. Si algún padre tomara sobre sí mismo realizar un bautismo o conferir el sacerdocio a su hijo sin obtener primero la autorización del oficial presidente del barrio o de la estaca, según corresponda, quien posee las llaves de autoridad, estaría en transgresión. Esto se aplica tanto a un apóstol como a un élder de un barrio. Incluso el Presidente de la Iglesia jamás pensaría en actuar en un asunto de esta naturaleza sin antes reconocer al obispo de su barrio o al presidente de su estaca y la autoridad que había sido delegada al obispo o al presidente de estaca.

Ha habido ocasiones en que hombres que poseían el sacerdocio han sobrepasado estos límites; pero ello se ha debido al hecho de que tenían un mal entendido respecto a la autoridad existente en los oficiales debidamente nombrados. No debe haber confusión en la Iglesia, y siempre debe reconocerse la autoridad apropiada.

TODAS LAS COSAS HAN DE SER REVELADAS

Hay otros asuntos de gran interés relacionados con las llaves del sacerdocio que quizá algunos no comprendan claramente. El Señor ha revelado que en la dispensación actual —la Dispensación del Cumplimiento de los Tiempos— todas las cosas desde el principio han de ser reveladas y las llaves de cada dispensación restauradas. Esto ha sido “hablado por boca de todos sus santos profetas desde el principio del mundo”. (Hechos 3:21; Efesios 1:10.) En cumplimiento de esta predicción, los profetas que poseían llaves, desde Adán hasta Pedro, Santiago y Juan, vinieron al profeta José Smith y a Oliver Cowdery y restauraron sus llaves. No tenemos un informe detallado de cada una de estas restauraciones, pero sí tenemos la declaración general de que así se hizo. (D. y C. 128:19–21.)

Primero vino Moroni, luego Juan el Bautista, y después Pedro, Santiago y Juan, restaurando sus respectivos sacerdocios para que la Iglesia pudiera ser organizada. Luego siguieron las gloriosas visiones en el Templo de Kirtland y otras restauraciones desde Adán en adelante. En la conferencia de octubre de 1840, el profeta José Smith preparó e hizo leer un documento en el que encontramos lo siguiente:

Comenzando con Adán, quien fue el primer hombre, de quien se habla en Daniel como el “Anciano de Días”, o, en otras palabras, el primero y más antiguo de todos, el gran y glorioso progenitor de quien se dice en otro lugar que es Miguel, porque fue el primero y padre de todos, no solo por descendencia, sino también el primero en poseer las bendiciones espirituales, a quien se dio a conocer el plan de las ordenanzas para la salvación de su posteridad hasta el fin, y a quien Cristo fue revelado por primera vez, y por medio de quien Cristo ha sido revelado desde los cielos y continuará siendo revelado de aquí en adelante. Adán posee las llaves de la dispensación del cumplimiento de los tiempos; es decir, la dispensación de todos los tiempos ha sido y será revelada por medio de él desde el principio hasta Cristo, y desde Cristo hasta el fin de las dispensaciones que han de ser reveladas. “Habiéndonos dado a conocer el misterio de su voluntad, según su beneplácito, el cual se había propuesto en sí mismo; para que en la dispensación del cumplimiento de los tiempos reuniese todas las cosas en Cristo, tanto las que están en los cielos como las que están en la tierra.” (Historia Documental de la Iglesia, tomo 4, págs. 207–208; véase también Enseñanzas del Profeta José Smith, págs. 167–168.)

En una revelación dada en marzo de 1832, el Señor dijo:

Para que podáis alcanzar la corona preparada para vosotros y ser hechos gobernantes sobre muchos reinos, dice el Señor Dios, el Santo de Sión, quien ha establecido los cimientos de Adán-ondi-Ahmán;

Quien ha designado a Miguel vuestro príncipe, ha afirmado sus pies, lo ha exaltado y le ha dado las llaves de la salvación bajo el consejo y la dirección del Santo, que no tiene principio de días ni fin de vida. (D. y C. 78:15–16.)

En el quinto capítulo de Génesis se nombran las autoridades que poseyeron las llaves del sacerdocio desde Adán hasta Noé, pero a Noé se le dio autoridad adicional. El profeta José Smith dijo acerca de él:

EL SACERDOCIO FUE DADO PRIMERO A ADÁN

El sacerdocio fue dado primero a Adán; él obtuvo la Primera Presidencia y conservó sus llaves de generación en generación. Lo obtuvo en la Creación, antes de que el mundo fuese formado, como se indica en Génesis 1:26, 27, 28. Se le dio dominio sobre toda criatura viviente. Él es Miguel el Arcángel, mencionado en las Escrituras. Luego vino Noé, quien es Gabriel; él ocupa el siguiente lugar en autoridad después de Adán en el sacerdocio. Fue llamado por Dios a su oficio y fue el padre de todos los vivientes en esta época, y a él se le dio el dominio. Estos hombres poseyeron primero las llaves en la tierra y después en el cielo. (Enseñanzas del Profeta José Smith, pág. 157.)

Después del diluvio, Abraham recibió las llaves del sacerdocio de Melquisedec y, evidentemente, las confirió a Isaac, quien a su vez las dio a Jacob. Lo que ocurrió después de la muerte de José no se declara claramente, pero hubo una línea de autoridad desde Esaías, que vivió en los días de Abraham, hasta Jetro, sacerdote de Madián y descendiente de Abraham, y de allí a Moisés. Después de que Moisés fue quitado, el Sacerdocio de Melquisedec también fue quitado de Israel hasta la venida de nuestro Salvador, cuando fue restaurado nuevamente. Los profetas de Israel poseyeron el Sacerdocio de Melquisedec después de que Moisés fue retirado, pero cada uno recibió su autoridad y sus llaves mediante una ordenación especial. (Ibíd., págs. 180–181.)

Las llaves del sacerdocio fueron dadas a Pedro, Santiago y Juan en la ocasión de la transfiguración en el monte, pero el apostolado les fue conferido por Jesucristo cuando los llamó al ministerio junto con los demás miembros de los Doce. Pedro, Santiago y Juan otorgaron a José Smith y a Oliver Cowdery el Sacerdocio de Melquisedec; pero en la restauración de todas las cosas fue necesario que los profetas que habían poseído las llaves de dispensaciones anteriores vinieran a José Smith y Oliver Cowdery para restaurar sus llaves y autoridades, a fin de que todas las cosas pudieran ser perfeccionadas en la gran restauración preparatoria para la venida de Jesucristo.