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¿Por Qué se Usa Aceite
al Administrar a los Enfermos?

Pregunta: “¿Por qué usamos aceite al administrar a los enfermos? No hay referencia en Doctrina y Convenios que dirija su uso. En nuestras discusiones se ha planteado esta pregunta, y también por qué algún otro aceite no serviría tan bien como el aceite de oliva. ¿Cuándo fue introducida esta práctica de ungir con aceite?”

Respuesta: Usamos aceite de oliva al administrar a los enfermos porque el Señor así lo ha instruido. Es cierto que no hay mención en Doctrina y Convenios sobre el uso de aceite al administrar a los enfermos, pero sí hay referencias a la unción con aceite en la concesión de autoridad y bendiciones sagradas. Esta práctica ha llegado hasta nosotros desde el tiempo de la organización de la Iglesia, conforme al modelo dado antiguamente. Fue una hoja de olivo la que la paloma llevó a Noé indicando que las aguas del diluvio habían disminuido. Desde ese momento, la hoja o rama de olivo y la paloma han sido emblemas de paz y pureza. En muchas parábolas de las Escrituras, el olivo es mencionado como símbolo de justicia y en referencia al reino de Dios o la Iglesia. En el capítulo cinco de Jacob, en el Libro de Mormón, se encuentra una parábola profética sobre el plantío de ramas del “olivo cultivado,” o la casa de Israel, en varios rincones de la tierra, y cómo, cuando crecieron y dieron fruto y comenzaron a decaer, el amo de la viña injertó en esas ramas del árbol principal ramas de olivo silvestre para ver si podían revivirlas. Esta parábola representa la dispersión de Israel a través de las edades y es profundamente interesante. Asimismo, encontramos en Doctrina y Convenios, Sección 101, una parábola sobre la plantación de doce olivos en la viña del Señor. Esto también tiene significado profético. En Apocalipsis 11:4, el Señor habla de sus dos testigos como dos olivos, y en Zacarías 4:11-14 hay una parábola profética semejante. Así encontramos a través de todos los escritos proféticos que los olivos y el aceite de oliva son emblemas de santidad y pureza.

Cuando el profeta José Smith envió a los hermanos en Misuri una copia de la sección ochenta y ocho de Doctrina y Convenios, la valoró tanto que les escribió diciendo: “Os envío la hoja de olivo que hemos arrancado del Árbol del Paraíso,” aplicando así la idea de pureza y sabiduría.

LA UNCIÓN CON ACEITE ES UNA COSTUMBRE ANTIGUA

El uso del aceite de oliva en la unción proviene de tiempos muy antiguos. Era costumbre ungir profetas, reyes y mensajeros santos como sello o símbolo de su llamamiento oficial. En Levítico 8:6-12 se encuentra un interesante relato del llamamiento de Aarón, y cómo Moisés no solamente ungió a Aarón, sino también el altar y los utensilios, y los santificó con aceite santo. Samuel también ungió a Saúl y lo proclamó rey en Israel, y cuando Saúl transgredió, David fue ungido en su lugar para ser rey de Israel. Esta costumbre continuó en Israel hasta que fueron rechazados por el Señor y dispersados.

El olivo y su aceite dorado estaban entre los mayores tesoros de Israel. El Señor dijo a Moisés:

Y mandarás a los hijos de Israel que te traigan aceite puro de olivas machacadas para el alumbrado, para hacer arder continuamente la lámpara.

En el tabernáculo de reunión, fuera del velo que está delante del testimonio, Aarón y sus hijos la mantendrán encendida desde la tarde hasta la mañana delante de Jehová; será estatuto perpetuo por sus generaciones para los hijos de Israel.(Éxodo 27:20-21.)

Ninguna otra clase de aceite servirá para la unción. Es muy evidente que el aceite proveniente de grasa animal nunca serviría, y no hay ninguna otra clase de aceite que sea considerado tan sagrado y que sea más apropiado para la unción que el aceite de oliva; además, el Señor ha puesto sobre él su sello de aprobación.