Grandes son las palabras de Isaías
Parte 3: Isaías 13–23

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Les damos la bienvenida a nuestra continua discusión de las Escrituras de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Soy Terry Ball, del Departamento de Escrituras Antiguas, y hoy me acompañan otros tres miembros del Departamento de Escrituras Antiguas. A mi izquierda se encuentra el profesor Victor Ludlow. Es bueno tenerte con nosotros, Vic.

—Es bueno estar aquí. Gracias. Al otro lado de la mesa se encuentra el profesor D. Kelly Ogden. Kelly, nos alegra tenerte con nosotros hoy.

—Es un placer. Y sentado junto a Kelly está el profesor Terry Zink. Gracias por venir, Terri.

—Es bueno estar aquí.

Hoy continuamos nuestra discusión sobre el texto de Isaías. Vamos a comenzar con el capítulo 13. Este capítulo inicia una sección que abarca aproximadamente diez capítulos y que a veces llamamos “los capítulos de las cargas”, porque contienen profecías dirigidas a otras naciones. Uno de los mensajes que Isaías quiere dejar en claro es que Dios no es solamente el Dios de Judá o de Israel, sino el Dios de todas las naciones.

En el capítulo 13 encontramos esta notable profecía acerca del reino de Babilonia. Luego, en el capítulo 14, encontramos una profecía aún más extraordinaria —al menos en mi opinión— acerca del rey de Babilonia. ¿Por qué no comenzamos entonces con el capítulo 13 y hablamos de algunos de los principios y verdades que aprendemos allí?

Antes que nada, Babilonia todavía no era el poder político dominante de aquella época. Esto ocurre a mediados del siglo VIII a. C., y uno pensaría que Isaías comenzaría hablando de Asiria. Sin embargo, aunque la capital del Imperio Asirio estaba en Nínive, prácticamente todas las demás grandes fuentes de influencia del imperio estaban concentradas en Babilonia. Babilonia era el centro de la cultura, el arte, la ciencia, la economía y muchas otras áreas.

Es algo parecido a lo que ocurre en los Estados Unidos: el centro político puede estar en Washington D. C., pero los centros culturales y económicos pueden encontrarse en otros lugares. En aquel tiempo, todo eso estaba centrado en Babilonia.

Por eso, cuando Isaías profetiza que Babilonia eventualmente se convertirá en un desierto, sus contemporáneos debieron pensar que estaba loco. Babilonia era mucho más antigua que las grandes ciudades europeas que hoy consideramos antiguas. Era una ciudad que ya era ancestral incluso para ellos: próspera, majestuosa y que, un siglo después, sería todavía más magnífica.

Estamos hablando de lo que se conoce como la Edad de Oro o el Nuevo Imperio Babilónico, algo que aún estaba en el futuro. Con sus jardines colgantes y toda su grandeza, durante siglos muchas personas debieron leer las palabras de Isaías y pensar: “Ese anciano está loco. No sabe de lo que habla. Eso jamás le sucederá a Babilonia”.

Sin embargo, hay aquí palabras muy significativas para nosotros. Isaías ya había hablado anteriormente de Asiria en capítulos recientes, y más adelante hablará de Ciro y de los persas. Pero tiene un mensaje especial para Babilonia.

Creo que también es importante entender que este mensaje sobre la destrucción de Babilonia puede aplicarse a nuestros días. Siempre hemos entendido que Babilonia representa al mundo: las influencias malignas y la naturaleza pecaminosa del mundo. Así que cuando Isaías habla de su destrucción, también podemos entenderlo como una referencia al fin de las terribles cosas que ocurren en nuestro mundo: el pecado y la destrucción que vemos a nuestro alrededor.

En las Escrituras modernas, Babilonia es el símbolo de todo el mundo inicuo. Aunque los asirios, los persas, los griegos y los romanos dominaron durante siglos, el auge del Nuevo Imperio Babilónico fue relativamente breve. Aun así, Babilonia quedó como el gran símbolo de la maldad.

Todavía cantamos acerca de ello, ¿verdad? “La gran Babilonia ha caído”. “Oh Babilonia, nos despedimos de ti”. Seguimos usando esa imagen porque Babilonia tuvo un impacto tremendo en la historia judía y más tarde también en el Nuevo Testamento, especialmente en el libro de Apocalipsis, donde nuevamente aparece como símbolo del mundo inicuo.

Y como mencionaste, Vic, Isaías profetizó que Babilonia caería y se convertiría en un desierto, algo que debió sonar muy extraño para la gente de su época. Pero teológicamente, creo que aún más importante es lo que dice acerca del rey de Babilonia, quien sabemos que es un símbolo o tipo de Lucifer.

Curiosamente, Terry, de todos estos capítulos que también aparecen en el Libro de Mormón, solamente tenemos estos dos capítulos específicos. Eso dice algo acerca del valor doctrinal y profético de estos textos dentro del contexto del Libro de Mormón y de los últimos días.

Así que vayamos al capítulo 14 y hablemos de algunas de las cosas que aprendemos acerca del “rey” de Babilonia —entre comillas— a partir de estos versículos, el versículo 4 dice que es un proverbio, aunque en realidad se parece más a un canto de burla. Isaías prácticamente se está mofando de este rey de Babilonia, quien es un símbolo o tipo. Representa la arrogancia y el poder desmedido.

Pero en el versículo 7 finalmente se profetiza que toda la tierra estará en reposo y tranquilidad; prorrumpirán en cánticos. Luego, en el versículo 8, se regocijan diciendo que ya nadie vendrá contra ellos para destruirlos. Este personaje —como tipo de Satanás— representa a quien derriba a las personas sabias, inteligentes y poderosas. Lo vemos tanto en el antiguo rey histórico como en el símbolo espiritual que representa. Él se opone a todos aquellos que podrían amenazar su dominio.

Isaías contempla la caída del rey de Babilonia, quien, como hemos dicho, es un tipo de Satanás. En estos versículos describe cómo será despojado de su poder y objeto de burla, porque finalmente todos lo verán por lo que realmente es. Al final, termina simplemente en el mundo de los muertos.

Lo que considero realmente emocionante —y fundamental para nuestra fe— es que aquí se explica por qué será expulsado, humillado y despojado de todo su poder. Probablemente deberíamos leer los versículos 12, 13 y 14.

—Hermano, ¿quisiera leerlos para nosotros?

—Con mucho gusto.

“¡Cómo caíste del cielo, oh Lucifer, hijo de la mañana! ¡Cómo fuiste derribado por tierra, tú que debilitabas a las naciones! Tú que decías en tu corazón: Subiré al cielo; en lo alto, junto a las estrellas de Dios, levantaré mi trono; y me sentaré en el monte de la congregación, en los lados del norte. Sobre las alturas de las nubes subiré, y seré semejante al Altísimo”.

—Eso sí que es ambición.

—“Yo haré…”. Sí. He escuchado decir que todos estos versículos pueden aplicarse tanto al rey de Babilonia como a Satanás. Nuevamente tenemos aquí una profecía dual. Tenemos a este individuo que busca exaltarse a sí mismo a expensas de todos los demás, incluso de Dios mismo. Es impresionante pensar que pretendía ocupar el lugar de Dios.

Este “Lucifer, hijo de la mañana”… las palabras hebreas son Ben Shájar, que significa “hijo de la mañana” o “hijo del alba”, aunque también puede implicar contraste con la oscuridad. Hay una interesante dualidad en la dirección hacia la cual uno decide ir.

—Sí, normalmente pensamos en las tinieblas de afuera.

—Exactamente. Generalmente interpretamos esto como una indicación de que Satanás pudo haber sido uno de los grandes espíritus entre los hijos espirituales de nuestro Padre Celestial. Tenía un enorme potencial. Además, el nombre “Lucifer” significa “portador de luz”, lo cual sugiere que él conocía la luz y tenía acceso a ella. Pero decidió rebelarse abiertamente contra ella y buscar gloria para sí mismo.

Qué gran advertencia es eso para nosotros. Cuanto más alto uno llega, más grande puede ser la caída.

—Y qué terrible fue su caída. El versículo 15 dice: “Mas tú derribado eres hasta el Seol, a los lados del abismo”. Es decir, el estado más oscuro, profundo y miserable imaginable, en contraste con las condiciones más elevadas, celestiales y gloriosas. ¡Qué ambición tan desmedida y qué destino tan terrible al final!

Creo que también hay aquí una lección para nosotros. Debemos ser humildes. Como dijo Terry, no podemos padecer esa “enfermedad del yo”, esa obsesión con nosotros mismos y con exaltarnos. Necesitamos ser humildes, sumisos y estar dispuestos a escuchar a los demás. Debemos estar dispuestos a seguir a Dios en lugar de tratar de ocupar Su lugar.

Otra profecía realmente interesante en este capítulo es la que Isaías hace acerca de Asiria. Asiria era el gran abusador, el gran poder imperial de aquella época. Y nuevamente, esto debió sonar muy extraño para los contemporáneos de Isaías, porque él profetiza que Asiria sería quebrantada en la tierra del Señor.

En el versículo 25 del capítulo 14 dice: “Quebrantaré al asirio en mi tierra, y en mis montes lo hollaré”. Seguramente la gente se habría reído de Isaías al escuchar eso en el contexto del capítulo 14.

—Pero cuando llegaron al capítulo 37, probablemente ya no se reían.

—Exactamente, porque eso mismo ocurrió. Y a veces me pregunto, Kelly, si durante aquellos momentos en que su fe estaba siendo probada por los asirios que sitiaban Jerusalén, no habrán recordado que Isaías ya había profetizado esto.

Ellos pudieron haber pensado: “Un momento… Isaías dijo que el Señor quebrantaría al asirio”. Aquellos que conocían las Escrituras eran quienes habían guardado esas palabras en su corazón. Y quizá, en medio de aquella crisis, recordaron lo que el Señor había dicho que sucedería.

Además, quisiera mencionar una cosa más aquí. En el capítulo 14, versículos 1 y 2 —como mencionaste— este pasaje es citado en el Libro de Mormón. Y el Libro de Mormón hace una aclaración realmente importante sobre estos versículos, ¿verdad?

Si leemos esto en la versión Reina-Valera o en la versión King James, comenzando en Isaías 14:1: “Porque Jehová tendrá misericordia de Jacob, y todavía escogerá a Israel, y los hará reposar en su tierra; y extranjeros se unirán a ellos, y se allegarán a la casa de Jacob”.

Entendemos que esos “extranjeros” son los gentiles. El pasaje parece indicar que la casa de Israel estará allí y que los gentiles se unirán a ellos. Pero el versículo 2, leído superficialmente, podría dar la impresión de que los gentiles llegarán a ser siervos o esclavos de Israel:

“Y los pueblos los tomarán y los traerán a su lugar; y la casa de Israel los poseerá en la tierra de Jehová por siervos y criadas; y cautivarán a los que los cautivaron, y señorearán sobre los que los oprimieron”.

Sin embargo, si observamos este pasaje en el Libro de Mormón, en 2 Nefi 24 —donde se cita este mismo texto— encontramos una aclaración doctrinal mucho más clara y significativa. ¿Recuerdan cuál es esa aclaración?

En el versículo 2 dice: “Y los pueblos los tomarán y los traerán a su lugar, sí, desde los extremos de la tierra; y volverán a sus tierras de promisión”.

Y luego aclara que la casa de Israel “los poseerá”, refiriéndose a las tierras de promisión. Después continúa diciendo que en la tierra del Señor serán “siervos y siervas”.

Por lo tanto, la idea no es que Israel tenga a los gentiles como esclavos, sino que tanto Israel como los gentiles sirven juntos al Señor en la tierra prometida y forman parte de la misma familia del convenio.

Todos los que vienen al verdadero Señor —ya sea injertados, usando el lenguaje agrícola de Pablo, o adoptados— pasan a formar parte de Israel. No estamos hablando simplemente de un Israel político, sino del pueblo del convenio de Dios.

Me gusta mucho eso. Es uno de los muchos lugares donde el Libro de Mormón realmente nos ayuda a comprender mejor las Escrituras.

Y ya que estamos resaltando algunas cosas del capítulo 14, quisiera mencionar rápidamente otro detalle. Hacia el final del versículo 17, hablando del poder de este rey, dice: “Que no abría la casa de sus prisioneros”.

Debemos recordar que en los días de Isaías la resurrección aún no había ocurrido. La prisión espiritual todavía permanecía cerrada. Durante más de cuatro mil años, los hijos espirituales del Padre Celestial habían venido a la tierra, y ni uno solo había regresado todavía al hogar celestial.

Algunos allá arriba probablemente ya estaban un poco preocupados.

Pero hasta ese momento, él —refiriéndose a Satanás y al poder de la muerte— no había liberado a ninguno de sus prisioneros. Eso sucedería unos setecientos años después, cuando finalmente las puertas de la muerte y del mundo espiritual serían abiertas por Jesucristo.

—Terry, querías agregar algo.

—Sí. Solo quería añadir que en el versículo 26 Isaías se identifica claramente como el Dios de toda la tierra: “Este es el propósito que está determinado sobre toda la tierra”.

En otras palabras, y ese es precisamente el mensaje de estos capítulos, Él no es solamente el Dios de Israel; es el Dios de toda la tierra. Por eso se preocupa por todas las naciones, no únicamente por Israel y Judá, sino también por Moab, Babilonia y Asiria. Ellos también son Sus hijos, y Él desea lo mejor para ellos. Pero muchas veces esas naciones lo han rechazado.

Así, en el capítulo 10 Isaías profetizó acerca de Asiria; en los capítulos 13 y 14 profetiza acerca de Babilonia; y en los capítulos 15 y 16… —Permítanme hacer un comentario más antes de dejar el tema de Babilonia.

Sabemos que Babilonia caerá. Sabemos que la maldad del mundo finalmente caerá. Y nosotros estamos en el bando vencedor. Esta causa que el Señor ha restaurado y establecido sobre la tierra no perderá.

Pienso en algunos de los himnos que cantamos:

“Firmes y adelante, huestes de la fe”.
“He aquí el ejército real”.
“La esperanza de Israel”.
“El ejército de Sion”.

Cantamos constantemente acerca de guerras, batallas, conflictos, soldados, ejércitos, trompetas, campos de batalla, estandartes, espadas, cascos, escudos, señales de guerra, clamores y victoria.

Sí, hablamos de todas esas cosas, pero las colocamos dentro de un contexto eterno. Esta batalla no es solamente para salvar cuerpos físicos. Todos los cuerpos físicos resucitarán y serán restaurados a una condición perfecta. La verdadera batalla es por salvar las almas de la humanidad.

Todos estamos en una guerra. Ha estado ocurriendo durante seis mil años, ¿verdad? Y no podemos quedarnos sentados con complacencia mientras el enemigo nos rodea con armamento formidable. Entrar cualquier día de nuestra vida sin oración y sin las Escrituras es como un guerrero que entra en batalla sin su armadura.

Me gustó lo que dijiste: las profecías de Isaías pueden darnos fe en momentos en que pareciera que la batalla no va a nuestro favor. Tenemos la seguridad de que, al final, la victoria pertenece al Señor y a Su pueblo.

Ahora, en los capítulos 15 y 16, Isaías dirige su atención hacia Moab. Los moabitas a veces fueron amigos, pero en su mayoría enemigos; parientes lejanos de la casa de Israel. Isaías profetiza que Moab también sufrirá a manos de los asirios. ¿No es eso lo que está describiendo aquí, hermano?

—Sí. Ellos caerán ante Asiria. Pero quizás esto también sea un anticipo, debido a la naturaleza dual de la profecía, de algunos conflictos de los últimos días que traerán devastación semejante.

El capítulo 16 es particularmente interesante porque Isaías describe cómo los moabitas, mientras son afligidos por Asiria, se vuelven hacia Judá y le ruegan que los reciba. Dicen, en esencia: “Queremos ser sus amigos. Les enviaremos corderos como tributo. Por favor, protéjannos”.

Es parecido a lo que ellos mismos habían hecho anteriormente con Israel: buscar amistad solo en tiempos de necesidad.

¿Y qué responde Judá cuando Moab le dice: “Por favor, recíbannos”? En el versículo 6 del capítulo 16 leemos: “Hemos oído del orgullo de Moab; es muy soberbio; de su arrogancia, de su orgullo y de su ira”.

La idea es que Moab está intentando hacer una especie de “arrepentimiento de última hora”. Nunca habían sido verdaderos amigos de Judá, pero ahora, en medio de su aflicción, dicen: “Oh, ahora sí queremos ser amigos. Por favor, acéptennos”. Y eso se convierte en un símbolo de lo que ocurre con aquellos que procrastinan el día de su arrepentimiento en esta dispensación, pensando que al final será algo fácil y sencillo obtener entrada en la casa del Señor. Pero ellos “aullarán” como Moab.

Ahora, en el capítulo 17, ¿cuál es el mensaje? —Es muy similar, pero ahora enfocado en Damasco y particularmente en la devastación de sus árboles, cultivos y cosechas. Eso habría sido devastador en la antigüedad. Pero nuevamente, si esos árboles y plantas representan personas, entonces estamos hablando de una destrucción terrible dentro de la civilización. Sí, hay una imagen realmente interesante. Isaías dice que sacudirán el árbol y solo quedarán unos pocos frutos. Es una imagen muy gráfica.

Me gusta especialmente el mensaje del versículo 10 de este capítulo, donde Isaías reprende al pueblo diciendo: “Porque te olvidaste del Dios de tu salvación y no te acordaste de la roca de tu fortaleza; por tanto, plantarás plantas hermosas y plantarás sarmientos extraños”.

La palabra “extraños” en el lenguaje de Isaías significa “fuera del convenio”. Y un “sarmiento” es un esqueje o un pequeño brote que se planta.

La idea es que están tratando de producir fruto —lo cual muchas veces simboliza felicidad y bendiciones— pero intentan lograrlo mediante medios ajenos al convenio, “sarmientos extraños”. ¿Y qué sucede cuando plantas sarmientos extraños?

El versículo 11 dice: “El día que las plantes, las harás crecer, y por la mañana harás florecer tu semilla”. Es decir, al principio parece funcionar. Parece que obtendrán una buena cosecha. Parece que no necesitan seguir el convenio de Jehová porque creen haber encontrado otras maneras de ser felices.

Pero ¿qué ocurre cuando llega el tiempo de la cosecha? “Será un montón de dolor y tristeza desesperada”. Me gusta la conexión que hiciste anteriormente con el capítulo 5 y la viña. Es exactamente la misma idea: si uno no busca las prioridades espirituales correctas, el fruto final termina siendo amargo.

Ahora dirijamos nuestra atención al capítulo 18. ¿Estamos listos para hacerlo? ¿O hay algo más del capítulo 17 que quieran mencionar?

—Sí, la primera línea del capítulo 18: “¡Ay de la tierra que hace sombra con alas, que está tras los ríos de Etiopía!” La palabra “¡Ay!” aquí funciona más como una proclamación o una advertencia solemne. “La tierra que hace sombra con alas” es una descripción poética de lugares lejanos.

Algunos profetas modernos han dicho que esto podría tener relación con la forma continental de las Américas. Incluso Hyrum Smith citó en la conferencia de abril de 1840 que América del Norte y América del Sur son símbolos de esas alas.

De hecho, tengo aquí una declaración de Joseph Fielding Smith acerca de todo el capítulo 18: “Este capítulo es claramente una referencia al envío de misioneros a las naciones de la tierra para volver a reunir a este pueblo que está disperso y esparcido”.

Como dice el versículo 7, el estandarte ha sido levantado sobre los montes. La obra del recogimiento ha estado ocurriendo por más de cien años.

Luego añade: “Nadie entiende este capítulo excepto los Santos de los Últimos Días, y nosotros podemos ver cómo se está cumpliendo”.

Esta “tierra bajo la sombra de alas” tiene un simbolismo muy poderoso dentro del judaísmo. Allí se habla de la Shejiná, esa presencia protectora y gloriosa del Señor. El Diccionario Bíblico la describe como la presencia, la gloria y el resplandor del Señor, representados mediante la imagen de alas.

También vemos esta imagen poéticamente en el Nuevo Testamento, cuando Jesús lamenta la condición de Jerusalén y dice: “¡Cuántas veces quise juntaros como la gallina junta a sus polluelos debajo de sus alas!” Es decir: “Quise traerlos bajo mi cuidado protector”.

Así que esta tierra “bajo la sombra de alas” es una tierra escogida, una tierra protegida. Y entendemos que eso forma parte del destino profético de América y de sus habitantes.

Por eso vemos una tierra protegida que, según el versículo 2, envía embajadores. Y esos embajadores podrían representar a los misioneros que salen a reunir a esta nación dispersa y esparcida.

Este también es un buen ejemplo del principio de dualismo profético. Para los contemporáneos de Isaías, la “tierra bajo la sombra de alas” también podría referirse a Egipto, con sus plagas de langostas, aves e insectos alados. Esa no sería precisamente una imagen agradable. Pero también puede representar la protección del Señor, lo cual sí sería una imagen positiva.

Sabemos que los capítulos 18 al 20 contienen profecías acerca de Egipto. Y Egipto se convierte en un símbolo interesante porque constantemente trataba de convencer a Judá e Israel de rebelarse contra los imperios provenientes de Mesopotamia.

Si no me equivoco —corríjanme si estoy mal— Egipto quería mantener ocupados a Asiria o Babilonia sofocando rebeliones en Israel y Judá, para que esos imperios no tuvieran tiempo de atacar Egipto.

Por eso constantemente decían: “¡Rebélense! Nosotros los apoyaremos. Les enviaremos ayuda militar. Los protegeremos”.

Pero al final eso no resultó ser cierto. Cuando Asiria aparece, una de las cosas que dice es: “Ustedes han confiado en Egipto, y eso es como apoyarse sobre una caña quebrada que terminará atravesándoles la mano”.

En otras palabras: “Olvídense de Egipto. No los va a salvar”. Pero me gusta mucho lo que Isaías profetiza acerca de Egipto en los últimos días. Repetidamente usa la expresión “en aquel día”.

Por ejemplo, Isaías 19:19: “En aquel día habrá altar para Jehová en medio de la tierra de Egipto”. Y un altar tiene relación con el templo. Luego, en el versículo 23: “En aquel día…” Esa expresión “en aquel día” normalmente se refiere a los últimos días.

Siempre trato de enseñarles a mis alumnos que este es uno de esos capítulos donde probablemente se pueden escribir fechas al margen, porque algunas de estas profecías parecen particularmente vinculadas a los últimos días.

Por ejemplo, las primeras partes del capítulo son bastante universales. Describen cambios de dinastías y conflictos entre el norte y el sur de Egipto, algo muy común en su historia. No hacía falta ser profeta para prever eso.

Pero luego, en los versículos 5 al 10, Isaías habla de una alteración en la vida del Nilo como nunca antes se había visto… hasta después de la construcción de la Gran Presa de Asuán en 1970. Y particularmente en los versículos 16, 17, 18 y 19, encontramos algo asombroso.

El versículo 16 dice: “En aquel día Egipto será como mujeres, porque se asombrará y temerá”. Y el versículo 17 añade: “La tierra de Judá será de espanto para Egipto”.

He estudiado la historia del Medio Oriente remontándome cinco mil años atrás, incluso mucho antes de que Israel llegara a la tierra, y no encuentro ningún ejemplo de Egipto temiendo a Judá…

Hasta tiempos modernos. No ocurrió sino hasta eventos como la Guerra de los Seis Días en junio de 1967 o la Guerra de Yom Kippur en octubre de 1973.

De hecho, todavía recuerdo algunas transmisiones televisivas. Los paracaidistas israelíes estaban a solo sesenta millas —unos cien kilómetros— de El Cairo. Y podía verse a la gente cargando carretas, camionetas y pequeños carros, preparándose para huir al desierto.

Se podía ver el miedo en sus rostros. Eso jamás había ocurrido antes en la historia: Egipto temiendo a Judá.

Y luego tenemos la idea de un templo en Egipto, y finalmente esos últimos versículos que hablan de Egipto, Asiria e Israel unidos juntos. “Oh, en aquel día habrá una calzada desde Egipto hasta Asiria; y el asirio” —o como diríamos hoy, los iraquíes— “entrará en Egipto, y el egipcio en Asiria; y los egipcios servirán junto con los asirios”.

“En aquel día Israel será tercero con Egipto y con Asiria, una bendición en medio de la tierra”.

Y luego el Señor dice: “Bendito el pueblo mío Egipto, y el asirio obra de mis manos, e Israel mi heredad”.

Uno pensaría que diría primero “Israel”, pero no. Dice: “Bendito Egipto, mi pueblo”. Es realmente notable. Egipto es la nación más poblada de esa región; tiene más del doble de población que las otras dos juntas. Asiria —o Irak— posee enormes recursos minerales y naturales. Israel, por su parte, aporta conocimiento, tecnología, capital y conexiones internacionales.

Si hoy pudieras unir a esos tres países en una verdadera alianza, imagina todos los recursos humanos, naturales e intelectuales que tendrían juntos. Serían como Japón o Alemania. Podrían producir suficiente alimento y recursos para transformar toda la región.

Ya no tendríamos que preocuparnos por enviar maíz desde Kansas para aliviar hambrunas en Etiopía. Claro, el Milenio resolverá finalmente todos esos problemas. Pero me pregunto cuánto de esto comenzará a verse antes de ese tiempo.

Recuerdo haber estado en Jerusalén en 1977 cuando Anwar Sadat visitó la ciudad. Aquí estaba el presidente de la nación históricamente más hostil hacia el moderno Estado de Israel… y venía buscando hablar de paz.

Después de eso —y luego de ver caer el Muro de Berlín y tantos otros acontecimientos— decidí que ya nada me sorprende. Si el presidente de Egipto podía venir a Jerusalén buscando paz, porque ya no quería que sus hijos y nietos siguieran viviendo en guerra, entonces quizás Isaías realmente escribió algo parecido a un manual profético de política internacional para nuestros días.

Hace algunos años, en 1988, yo regresaba de Israel e hice una escala en Washington D. C. Allí tuve una conversación muy agradable de unos cuarenta y cinco minutos con el embajador iraquí. Hablamos acerca de relaciones internacionales y de muchas otras cosas.

Después de esa experiencia, y considerando toda la agitación política que siguió durante años, ahora al ver al pueblo iraquí anhelando libertad, casi se puede percibir cómo el Señor está moviendo las cosas hacia el cumplimiento de esta gran profecía.

Ahora bien, en estos capítulos —del 18 al 21— Isaías continúa profetizando acerca de Egipto. Dice que llegará el tiempo en que serán pobres, tendrán miedo y serán devastados.

Eso debió sonar muy extraño para los contemporáneos de Isaías.

En el capítulo 20 les advierte: “No confíen en Egipto para librarlos de sus problemas”. Porque terminarán siendo llevados cautivos, desnudos y descalzos a Asiria. La idea es que Egipto no solamente no podrá protegerlos de Asiria, sino que ni siquiera podrá protegerse a sí mismo.

Todo el mensaje parece ser este: Cuando vengan tiempos difíciles, no vuelvan su corazón hacia Egipto; vuelvan su corazón hacia Jehová. Que Él sea su apoyo. Que Él sea su santuario. Ese es el mismo lenguaje que Isaías utiliza en el capítulo 8.

—Y un punto más: es interesante notar que en el capítulo 22 encontramos el mismo tipo de lenguaje dirigido ahora contra Jerusalén. Tenemos oráculos contra Babilonia, Asiria, Egipto… y ahora también contra Jerusalén.

Creo que el mensaje es que incluso los escogidos, incluso Israel, tenían que volver su corazón a Dios. El hecho de haber sido el pueblo escogido no era suficiente. Todavía debían guardar los convenios, obedecer los mandamientos y aferrarse al Señor.

De lo contrario, sufrirían el mismo destino que las demás naciones. Así que, al considerar todos estos “capítulos de las cargas” en conjunto —y ya casi se nos acaba el tiempo— ¿podrían resumir qué deberíamos aprender de todos ellos?

Tenemos aquí una serie de capítulos llenos de advertencias y juicios. Los llamamos “cargas”, pero la verdad es que el Padre Celestial se preocupa por todos Sus hijos, ¿no es así?

El profeta no fue enviado solamente a Jerusalén o Samaria para profetizar exclusivamente a ellos. Ya hemos visto esto también en otros lugares: en los primeros capítulos de Amós, en Jeremías 46–51 y en Ezequiel 25–32.

Todos los profetas enfocan parte de su mensaje en las naciones que rodean a Israel, porque el Padre Celestial ama a todos Sus hijos y tiene algo que decirles.

Su invitación constante es: “Arrepiéntanse. Vuelvan a Mí”.