El Regreso de los Exiliados
Esdras 1–6

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Bienvenidos a otro análisis de las Escrituras de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Mi nombre es Dana Pike. Soy profesor de Escrituras Antiguas en la Universidad Brigham Young, en Provo, y hoy me acompañan tres de mis colegas, quienes también pertenecen al Departamento de Escrituras Antiguas: el profesor Eric Huntsman, el profesor Kent Brown y el profesor David Whitchurch. Es un placer estar hoy con los tres.

Nos encontramos en el Antiguo Testamento y estaremos hablando sobre los primeros seis capítulos de Esdras. En realidad, este es un material muy emocionante. Tal vez algunas personas no piensen en algo emocionante cuando escuchan el nombre “Esdras”, pero creo que realmente necesitamos hacer algunos comentarios acerca del libro mismo, y también hablar un poco sobre la historia y la geografía del contexto en el que nos encontramos.

Permítanme comenzar con algunas observaciones sobre el libro. Esdras tiene diez capítulos y se divide claramente en dos partes. Los capítulos 1 al 6, que son los que analizaremos hoy, tratan sobre los israelitas —o el pueblo judío, como solemos decir— que habían sido llevados cautivos a Babilonia y que ahora reciben permiso para regresar, alrededor de los primeros años de la década del 530 a. C. Allí reconstruyen el templo, el cual es terminado y dedicado en el año 515 a. C. Así que en esta sección del libro se abarcan aproximadamente entre dos y dos décadas y media de historia.

Los capítulos 7 al 10 se centran en Esdras como persona: su misión a Jerusalén y sus actividades como sacerdote allí, en la mitad de la década del 400 a. C. Por lo tanto, estamos hablando de dos períodos cronológicos completamente diferentes: finales del siglo VI a. C. y mediados del siglo V a. C.

Muchas veces escuchamos decir: “Esdras regresó de Babilonia a Jerusalén y construyó el templo”. Pero cuando Esdras llega a Jerusalén, el templo ya llevaba medio siglo construido. Así que, teniendo eso en mente, estamos analizando los acontecimientos de los primeros seis capítulos de Esdras.

Entonces, ayúdenme aquí: ¿qué necesitamos saber para apreciar lo que está ocurriendo en Esdras 1–6?

—Bueno, primero debemos situarlo en el contexto de los acontecimientos mundiales de la época. En este punto, los judíos estaban bajo el dominio del Imperio Persa, el cual había reemplazado al Imperio Babilónico. Así que comenzamos con el reinado de Ciro, el famoso rey de Persia.

—Versículo 1. ¿Qué necesitamos saber incluso antes de llegar a Ciro?

—Bueno —responde Kent—, ciertamente necesitamos entender algo sobre las personas que regresan y sobre todos aquellos que alguna vez vivieron en aquella tierra. La caída de Jerusalén fue realmente un gran punto de inflexión en la historia. Literalmente arrancó a las personas de sus raíces. Así que quienes regresan sienten el deseo de volver, pero existe también una gran población que permanece en Babilonia porque ahora se sienten desplazados de su antigua patria.

Y sabemos que muchos judíos terminaron viviendo en Egipto y en otros lugares similares, estableciendo allí sus hogares. Ya han pasado cincuenta años. Han echado raíces, tienen familias, conexiones sociales, ocupaciones y trabajos. Por eso, cuando llega el llamado para regresar a Jerusalén, es una decisión difícil de tomar, y muchos optarán por quedarse.

Los babilonios destruyeron el templo de Jerusalén en el año 586 a. C. Además, algunas personas ya habían sido deportadas una década antes y también durante los años 580. Luego, en el año 539 a. C., Ciro y los persas conquistan el Imperio Babilónico y se convierten en la potencia dominante del mundo del antiguo Cercano Oriente: el Mediterráneo oriental y lo que hoy llamaríamos el Medio Oriente.

Así que cuando comenzamos en Esdras capítulo 1, versículo 1, leemos: “En el primer año de Ciro, rey de Persia…”. Nos encontramos entonces al inicio de este período, alrededor del año 539 o quizá entrando en el 538 a. C.

Vale la pena notar que el libro de Esdras continúa históricamente justo donde termina el libro de 2 Crónicas. De hecho, el lenguaje de los últimos versículos de 2 Crónicas se repite casi literalmente en los primeros versículos de Esdras.

Y allí se nos dice, en Esdras 1:1, que tal como el Señor lo había profetizado décadas antes por medio del profeta Jeremías, el Señor despertó el espíritu de Ciro, rey de Persia. Entonces Ciro hizo una proclamación por todo su reino, la puso por escrito y la difundió.

Y puedo ver que algunos de nosotros ya estamos buscando Isaías capítulos 44 y 45. Probablemente este sea un buen momento para ir a Isaías 44:28, el último versículo del capítulo 44, y luego al primer versículo de Isaías 45. Ambos contienen un mensaje similar y son profecías muy famosas.

Sé que Esdras 1:1 menciona las palabras de Jeremías; él también debió haber dicho algo acerca de esto. Jeremías habla de los setenta años de cautiverio, así que asumimos que ahora se están acercando al final de ese período. Han pasado aproximadamente cincuenta años y comienzan a suceder acontecimientos que restaurarán a Judá y permitirán su regreso a Jerusalén.

¿Quién quiere leer Isaías 44:28?

—“Que dice de Ciro: Él es mi pastor y cumplirá todo lo que yo quiero, al decir a Jerusalén: ‘Serás edificada’; y al templo: ‘Tus cimientos serán puestos’”.

Es un lenguaje interesante: proclamar a un rey gentil como el pastor del pueblo del Señor. Y el texto se vuelve aún más interesante.

“Así dice Jehová a su ungido, a Ciro…” —esto es Isaías 45:1— “a quien tomé yo por su mano derecha, para sujetar naciones delante de él…”.

Y luego continúa hablando de cómo él estaría en posición de liberar no solamente al pueblo judío, sino también —según sabemos por textos históricos— a muchos otros pueblos que habían sido sometidos por los babilonios.

Muy bien. Probablemente sea importante notar que la profecía de Isaías fue escrita aproximadamente ciento cuarenta años antes de que Ciro naciera, o al menos antes de que estableciera su imperio. Así que leer esto ahora resulta impresionante. Antes estudiamos Isaías y ahora vamos en la dirección opuesta: observamos Esdras y vemos el cumplimiento de aquello que fue profetizado.

Para quienes aceptamos la realidad de la profecía, este es un ejemplo claro de cómo Dios, mediante Su presciencia, anuncia en las Escrituras los nombres de personas que aún no han nacido y que no aparecerán sino hasta muchos años o incluso siglos después.

Me gusta el punto que acabas de mencionar: cuando el Señor lleva a cabo Sus propósitos, no solamente bendice a quienes reciben directamente Su favor. Existe un efecto expansivo, una repercusión que también alcanza a otros pueblos. Así, el sufrimiento del pueblo judío en Babilonia termina produciendo bendiciones para otras naciones y personas en otros lugares. Creo que eso es realmente significativo.

Y pienso que eso es justamente lo que necesitamos desarrollar ahora.

Si volvemos a Esdras capítulo 1, en realidad tenemos un registro de la proclamación del rey Ciro dirigida al pueblo judío que había sido conquistado y deportado.

Esdras 1:2. David, ¿quieres leerlo para nosotros? Bueno, en realidad continúa un poco más después de eso:

—“Así ha dicho Ciro, rey de Persia: Jehová, el Dios de los cielos, me ha dado todos los reinos de la tierra, y me ha mandado que le edifique casa en Jerusalén, que está en Judá. Quien haya entre vosotros de todo su pueblo, sea Dios con él, y suba a Jerusalén, que está en Judá, y edifique la casa de Jehová Dios de Israel. Él es el Dios que está en Jerusalén”.

—¿Hasta dónde querías que leyera?

—Hay un versículo más, pero eso probablemente sea suficiente para nuestro propósito.

A veces he participado en conversaciones donde las personas leen este pasaje y dicen: “¡Qué maravilloso! Aquí el Señor —‘SEÑOR’ en mayúsculas, refiriéndose a Jehová— escogió específicamente a los israelitas deportados a Babilonia y ahora está haciendo que los persas, por medio del rey Ciro, permitan que regresen a Jerusalén”, como si todo esto hubiera ocurrido exclusivamente como un favor especial para ellos.

Aunque ciertamente acepto que eso sucedió, también debemos comprender que estos acontecimientos forman parte de un contexto histórico mucho más amplio.

Hace algunos años se descubrió una famosa inscripción llamada el Cilindro de Ciro. Es un cilindro de arcilla, algo parecido a un balón de fútbol americano con los extremos cortados. El Cilindro de Ciro es una inscripción fechada en el año 539 a. C. y hallada en Babilonia.

Quiero leer solo unas líneas. Este texto fue preparado por los escribas de Ciro, rey de Persia, y dice:

“Marduk” —el principal dios de los babilonios en aquel tiempo— “observó y examinó todos los países, buscando un gobernante justo a quien pudiera apoyar en las festividades anuales. Marduk recorrió toda la tierra y proclamó el nombre de Ciro como gran rey”.

Más adelante, en la inscripción, Ciro declara —y esta es la parte que nos interesa—:

“En cuanto a las regiones de Asiria, Susa, Acad, Ešnunna, Gutium y todas las áreas al norte y al este de Babilonia, al otro lado del Tigris, devolví a sus ciudades las imágenes de sus dioses, que habían estado ausentes durante mucho tiempo. Restablecí para ellos santuarios permanentes y devolví a sus habitantes a sus moradas”.

Es decir, Ciro reconstruyó templos para otros pueblos y devolvió sus ídolos religiosos, los cuales habían sido tomados por los babilonios. Y añade: “También reuní a todos sus habitantes y los devolví a sus hogares. Que todos ellos oren por mí”.

Esta fue una política política realmente astuta, porque los asirios y los babilonios tendían a deportar a los pueblos junto con sus dioses. Destruían los templos y, como acabamos de leer, llevaban las imágenes religiosas a Babilonia. Así que Ciro está devolviendo a las personas a sus tierras ancestrales y permitiéndoles llevar consigo a sus dioses.

Por supuesto, los judíos no tenían una imagen física de Jehová, pero vemos que se presta mucha atención a los vasos y utensilios del templo que habían sido llevados cautivos. Todos ellos son devueltos. Y creo que eso es interesante.

Como dijo Kent, no tenemos duda de que el Espíritu movió a Ciro a hacer esto, en última instancia para ayudar a los judíos. Pero muchas veces el Señor bendice a tantos de Sus hijos como puede, y otras personas también se benefician de ello.

Recuerdo que has usado el ejemplo de la caída de la Cortina de Hierro.

—Sí, así es. Muchos analistas políticos de principios de la década de 1990 probablemente no pensarían que aquello sucedió para que los verdaderos misioneros del Señor pudieran llevar el Evangelio restaurado a los pueblos de Europa del Este. Pero yo creo que esa fue una de las principales razones por las que ocurrió. Y, al mismo tiempo, muchas otras bendiciones y oportunidades se abrieron para numerosas personas.

Así que, nuevamente, vemos que el Señor no está simplemente favoreciendo de manera exclusiva a los judíos, sino que está guiando acontecimientos históricos para cumplir Sus propósitos. El pueblo judío es uno entre muchos que se benefician de ello. Sin embargo, el enfoque de la Biblia naturalmente está en el pueblo del convenio del Señor.

Kent, ¿hay algo más que quieras añadir?

—No, creo que realmente hemos resumido bien este punto. La idea de Dios interviniendo en los asuntos humanos es un tema profundamente rico, y aquí lo vemos claramente junto con sus bendiciones. Y como acabas de leer en el Cilindro de Ciro, podemos ver cómo otros pueblos también fueron llevados por esta gran ola de bendiciones.

También vemos este tipo de actividad profética en los libros de Daniel y Ezequiel, y en otros profetas, donde el Señor obra entre las naciones para recoger a Su pueblo. A menudo pensamos en el recogimiento de Israel como algo de los últimos días, y ciertamente esa es una interpretación válida. Pero aquí lo estamos viendo históricamente, allá a finales del siglo VI a. C.

Bueno, probablemente deberíamos continuar con el capítulo 1.

En el versículo 7 leemos que el rey Ciro sacó los utensilios de la casa del Señor, aquellos que Nabucodonosor había tomado del templo de Jerusalén décadas antes y llevado a Babilonia.

Y luego, al final del versículo 8, se menciona a un hombre llamado Sesbasar, príncipe de Judá. Hasta donde podemos decir, ¿quién era este personaje y cuál es su función en el libro de Esdras?

—Aparentemente era hijo del último rey legítimo de Judá, el que fue llevado cautivo en la primera deportación y reemplazado por Sedequías. Así que pertenecía a la familia davídica, alguien a quien el pueblo habría considerado un gobernante o líder legítimo.

Se le da la responsabilidad de ayudar a restaurar parte del pueblo y también de devolver los utensilios del templo a Jerusalén.

Parte de la dimensión milagrosa de todo esto es el hecho de que toda esta riqueza, sacada de los depósitos de Babilonia y de Jerusalén, llegara intacta a su destino. Si pensamos en toda esa extensión de territorio, en los cientos de kilómetros que estas personas recorrieron cargando vasos tan valiosos, resulta sorprendente que no fueran atacados ni saqueados.

Es realmente notable que existiera esta especie de protección divina que los acompañó. No se menciona explícitamente en el relato, pero claramente está implícita en la historia.

Y realmente dice mucho acerca de Ciro y de quién era él. Parece haber sentido una especie de llamado para restaurar a estos pueblos —y como mencionaste, también a otras naciones— a sus tierras. Pero no se trata solo de devolver a las personas; también está restaurando estos objetos sagrados pertenecientes al templo, cuyo valor debió haber sido inmenso.

Los persas definitivamente tenían una política exterior muy diferente a la de sus predecesores. Yo siempre la llamo el “principio de Mary Poppins”: una cucharada de azúcar ayuda a que la medicina pase mejor.

“Los enviaremos de regreso, ustedes oren por nosotros y paguen sus impuestos, y todo estará bien”. Aunque, si no obedecían, podían ser tan crueles como cualquier otro imperio.

Pero sí creo que el Espíritu del Señor estaba obrando sobre Ciro para ayudar a cumplir esta obra, tal como había sido profetizado anteriormente por Isaías, Jeremías y otros profetas.

Luego llegamos al capítulo 2 y encontramos una larga lista de nombres de personas que regresan. Y vamos a usar constantemente la palabra “regresar”, aunque debemos recordar que algunos de estos judíos o israelitas que van de Babilonia a Jerusalén en realidad nacieron en el exilio. Así que, mientras algunos están regresando a su tierra natal, otros están llegando por primera vez a la tierra ancestral de sus familias. Para este momento ya existía una mezcla de esos dos grupos de personas.

En el capítulo 2, versículo 2, aparecen específicamente dos nombres importantes para el resto de nuestra conversación de hoy: Zorobabel y Josué.

De hecho, el nombre Zorobabel significa algo así como “simiente de Babilonia”, lo que sugiere que probablemente nació allí. Y Josué es mencionado inmediatamente después de él.

Zorobabel será nombrado gobernador de Jerusalén y Judá, porque ya no existe el reino independiente de Judá. Ahora es simplemente una provincia dentro del gran Imperio Persa. Josué, por otro lado, ejercerá funciones sacerdotales. Él desciende de Aarón y actuará como sumo sacerdote aarónico en la ciudad.

Así que tenemos un líder político y un líder religioso trabajando juntos.

Y solo para aclararlo: en el libro de Hageo aparece como Josué, mientras que en Esdras se le llama Jesúa. Son simplemente dos variantes del mismo nombre.

También es útil recordar que Zorobabel pertenece a la línea de los reyes davídicos. En el evangelio de Mateo se menciona que Jesucristo desciende de esa línea a través de Joaquín, el rey que fue llevado cautivo alrededor del año 597 a. C. Así que Zorobabel forma parte de esa descendencia real.

Por lo tanto, tenemos una especie de magistrado civil junto con un magistrado sacerdotal trabajando en conjunto para restablecer el templo.

No hay un rey davídico reinando en ese momento, pero Zorobabel pertenece a la línea de David. Él actúa como gobernador y líder político en Jerusalén y sus alrededores, aunque siempre bajo el dominio persa.

El resto del capítulo contiene largas listas genealógicas que normalmente tendemos a leer rápidamente o incluso a saltarnos por completo. Sin embargo, estas listas eran muy importantes para la comunidad que regresaba, porque permitían a las personas rastrear su linaje familiar hasta las familias que habían sido deportadas.

De hecho, parece que los exiliados que regresaron terminaron estableciéndose en Palestina como una especie de aristocracia. No todos habían sido deportados. Sabemos que quedaron personas en la tierra —los llamados “pueblos de la tierra”, campesinos— como menciona Jeremías.

Pero quienes regresan y pueden demostrar su genealogía familiar adquieren importancia social y legal, porque tienen derechos y reclamaciones sobre las tierras.

También aparecen grupos específicos que reciben especial atención: los sacerdotes, en los versículos 36–39; los levitas, en el versículo 40; y otras familias relacionadas con el templo y con la administración.

Todo esto resulta muy importante para el editor que compila este material junto con los escritos de Esdras, porque establece qué grupos considera esenciales para restaurar una verdadera comunidad del Señor.

Ellos regresan con un mandato real y también con un profundo deseo religioso de reconstruir el templo. Y, por supuesto, necesitan sacerdocio para oficiar allí.

Antes de dejar el capítulo 2 —porque realmente queremos hablar sobre la reconstrucción del templo— quisiera señalar algo en el versículo 61 y los siguientes hasta el 63.

Allí leemos acerca de algunas personas que afirmaban ser sacerdotes. Este pasaje es utilizado con frecuencia por los Santos de los Últimos Días para ilustrar la importancia de la historia familiar y de la genealogía.

Ellos afirmaban pertenecer al sacerdocio, pero el versículo 62 dice: “Estos buscaron su registro de genealogías entre los que habían sido inscritos, pero no fue hallado”.

No pudieron demostrar su linaje sacerdotal, y por ello fueron considerados impuros y excluidos del sacerdocio. Es decir, no se les permitió oficiar en funciones sacerdotales.

Así vemos nuevamente el énfasis en la genealogía y en la legitimidad del sacerdocio.

Y algo más que vale la pena notar aparece en el último versículo del capítulo. Se nos dice que estas personas llegaron a Jerusalén, pero no todos se establecieron dentro de la ciudad.

Leemos que “los sacerdotes, los levitas, algunos del pueblo, los cantores, los porteros y los sirvientes del templo habitaron en sus ciudades, y todo Israel en sus ciudades”.

Esto se convertirá más adelante en un problema, porque la población de Jerusalén no era lo suficientemente grande para sostener adecuadamente la ciudad. De hecho, en un período posterior hubo incluso una disposición que decía: “Muy bien, una de cada diez personas, una de cada diez familias, deberá mudarse nuevamente a la ciudad”.

Así que no todos regresan y se establecen dentro de Jerusalén. Muchos vuelven a las antiguas tierras ancestrales fuera de la ciudad, y eso termina creando ciertos problemas.

Solo una observación más antes de entrar en la reconstrucción del templo. En el versículo 63, el gobernador —el tirsata— dice: “No tenemos una genealogía comprobada, así que serán excluidos de la lista hasta que haya un sacerdote con Urim y Tumim”.

Y creo que eso es muy interesante. Vamos a tener profetas y sacerdotes que podrán restablecer los rituales del templo, pero también tenemos la sensación de que algunas cosas faltan en comparación con la época anterior.

Ya no tenemos el arca del convenio. No tenemos el Urim y Tumim. Y no contamos con toda la guía y dirección que antes existía.

Muy buen punto.

Eso nos lleva al capítulo 3. Ahora tenemos los capítulos 3 al 6 para analizar durante el resto del tiempo que estaremos juntos.

En el capítulo 3 leemos nuevamente, en el versículo 2: “Entonces se levantaron Jesúa hijo de Josadac y sus hermanos los sacerdotes, y Zorobabel hijo de Salatiel…”

Josué —o Jesúa— es el sumo sacerdote del sacerdocio aarónico, y Zorobabel es nuevamente el descendiente de David y gobernador político.

Ellos edificaron el altar del Dios de Israel y comenzaron a ofrecer holocaustos sobre él, conforme a la ley de Moisés.

De acuerdo con la ley, se ofrecía un holocausto cada mañana y cada tarde en favor de todo Israel, todos los días del año, año tras año.

Así que, aun cuando la ciudad ni siquiera había sido reconstruida todavía —sabemos que los muros y muchas de las puertas seguían destruidos desde la invasión babilónica de los años 580 a. C.—, la intención principal al llegar era restablecer la actividad sacrificial y sacerdotal como parte de la adoración a Jehová, involucrándolo nuevamente en sus vidas.

Y esto, por supuesto, vino a organizar y regularizar algo que aparentemente ya había estado ocurriendo incluso después de la caída de Jerusalén.

Hay evidencia en Jeremías capítulo 41 de que personas del norte, de Samaria, todavía viajaban a Jerusalén para adorar, aunque el grupo principal de sobrevivientes ya no vivía allí, sino en una ciudad al norte llamada Mizpa.

Así que parece que había continuado cierta adoración en el sitio del antiguo santuario y del altar, pero ahora todo eso se institucionaliza nuevamente bajo la autoridad del sacerdocio.

Y me parece que eso representa un paso muy importante.

—Y es interesante notar que lo primero que hacen no es reconstruir el templo y luego comenzar a ofrecer sacrificios. Más bien, lo primero es restaurar los sacrificios. Eso se vuelve absolutamente crucial para ellos.

Hay algo similar en la Restauración del Evangelio en los últimos días. Primero se sale a predicar el Evangelio, se organizan ramas y congregaciones, la gente participa de la Santa Cena y celebra reuniones regulares. Pero luego el siguiente gran esfuerzo es prepararlos para ir al templo y construir templos.

Así que vemos este proceso acumulativo: principios básicos de fe, obediencia y sacrificio.

—Y me gusta aquello que los impulsa hacia esto. En el versículo 3 dice que establecieron el altar “porque tenían miedo de los pueblos de las tierras”.

Es decir, estaban regresando a tiempos difíciles y a un territorio peligroso. Y lo primero que sienten es: “Debemos restablecer nuestra relación con el Señor y poner nuestra vida espiritual en orden”. Tal como nosotros también deberíamos hacerlo en nuestra propia vida.

Luego, en Esdras 3:6, leemos nuevamente que los sacrificios ya se estaban ofreciendo, aunque todavía no se habían puesto los cimientos del templo.

En el versículo 8 se nos dice que, al año siguiente —el segundo año después de haber regresado— avanzaron nuevamente bajo liderazgo tanto religioso como político, y con participación profética, para colocar los cimientos del templo.

Ciro conquistó Babilonia en el 539 a. C. Suponemos que ellos regresaron alrededor del 538, así que probablemente estamos ahora cerca del 537 a. C., aunque no lo sabemos con certeza.

Entonces, en el capítulo 3, versículo 10, leemos: “Y cuando los albañiles echaron los cimientos del templo de Jehová, pusieron a los sacerdotes vestidos de sus ropas y con trompetas, y a los levitas…”.

Había coros y música. El versículo 11 dice que todos cantaban por turnos, alabando y dando gracias al Señor.

Y en la mitad del versículo 11 leemos: “Y todo el pueblo gritaba con gran júbilo, alabando a Jehová porque se echaban los cimientos de la casa de Jehová”.

Debió haber sido una celebración maravillosa.

—Claro que sí. Este fue el comienzo ceremonial de toda esta obra, un momento realmente especial. Y justo antes de eso estaban hablando de restablecer la Fiesta de los Tabernáculos, que incluye el concepto del “grito de Hosanna”.

Bueno, es un momento de gran gozo. Todo parece ir muy bien.

Pero en el capítulo 4 escuchamos acerca de algunos adversarios.

—Bueno, ¿quiénes son estos adversarios que aparecen en Esdras 4:1?

—Parece que al menos algunos de ellos son samaritanos, personas provenientes del norte. Según aprendemos en el libro de Jeremías, estas personas habían continuado viniendo a los santuarios y ofreciendo sacrificios a Dios.

Ahora ellos ofrecen su ayuda para colaborar en la reconstrucción, pero son rechazados. Y uno percibe aquí uno de esos pequeños momentos de tensión que comienzan a surgir entre estos grupos: por un lado, los habitantes del norte, y por el otro, quienes viven en Jerusalén.

Este es uno de esos puntos iniciales que más adelante crecerán hasta convertirse en la gran separación que vemos en la época del Nuevo Testamento entre samaritanos y judíos de Jerusalén.

Así que, al ser rechazados, comienzan a intentar frustrar la obra.

Leemos que tienen éxito. Apelan al rey persa y envían una carta. Para ese entonces, probablemente Ciro ya no estaba directamente involucrado en el asunto. Finalmente logran que la construcción se detenga.

Y al final del capítulo 4, versículo 24, leemos: “Entonces cesó la obra de la casa de Dios que estaba en Jerusalén; y quedó suspendida hasta el segundo año del reinado de Darío, rey de Persia”.

Darío se convierte en rey alrededor del año 522 a. C., así que estamos hablando aproximadamente del 520 a. C. Eso significa que probablemente pasaron unos quince años durante los cuales, según el relato de Esdras, los adversarios y opositores lograron detener el progreso de la obra.

Luego, en el capítulo 5, versículo 1, se nos presentan dos profetas: Hageo y Zacarías.

Así que dentro de esta comunidad del convenio, a finales del siglo VI a. C., tenemos cuatro figuras principales: Josué —o Jesúa— el sacerdote; Zorobabel, el gobernador; y los profetas Hageo y Zacarías.

Ahora vemos que los profetas participan activamente para animar al pueblo a continuar la construcción del templo.

Más adelante tendremos otra sección dedicada específicamente a Hageo y Zacarías y analizaremos sus libros con más detalle. Pero aquí los vemos funcionando dentro de la narrativa histórica del texto.

Y se nos muestra que las cosas todavía no están listas para avanzar plenamente.

—A menos que quieras agregar algo, creo que deberíamos pasar al capítulo 6.

Darío recibe una apelación y manda buscar en los archivos reales. Allí descubren que efectivamente existía un decreto oficial autorizando la construcción del templo. Así que Darío restablece esa proclamación.

Darío, por supuesto, llegó al poder en el año 522 a. C., y eso nos da otra referencia cronológica importante. También nos ayuda a ubicar históricamente a Hageo y Zacarías.

Realmente ayuda mucho cuando uno estudia las Escrituras darse cuenta de que a veces se pasa de un versículo a otro y, entre ambos, han transcurrido veinte años de historia.

Uno podría preguntarse por qué Hageo y Zacarías estaban tan preocupados por la falta de progreso, pero entonces comprende que en realidad habían pasado entre diez y quince años sin avances significativos.

—Exactamente. Entonces llegamos al capítulo 6, versículo 14: “Y los ancianos de los judíos edificaban y prosperaban conforme a la profecía del profeta Hageo y de Zacarías…”.

Ellos edificaron y terminaron el templo.

Y en el versículo 15 leemos: “Esta casa fue terminada el tercer día del mes de Adar, en el sexto año del reinado del rey Darío”.

Generalmente fechamos este acontecimiento en el año 515 a. C., cuando se completó el segundo templo en Jerusalén.

Luego, al final del capítulo, leemos que celebraron la Pascua y la Fiesta de los Panes sin Levadura.

Y creo que podemos concluir con el versículo 22: “Celebraron con regocijo la fiesta solemne de los panes sin levadura… porque Jehová los había alegrado y había fortalecido sus manos en la obra de la casa de Dios”.

La Fiesta de los Panes sin Levadura, por supuesto, está asociada con la Pascua.

Así que aquí vemos a este pueblo celebrando su libertad. La ceremonia de la Pascua era exactamente el símbolo apropiado.

Históricamente, habían sido liberados de Egipto. Ahora habían sido liberados de Babilonia. Pero esa libertad no estaba completa ni plenamente oficial hasta que el templo fue terminado, porque el templo representaba también la libertad espiritual.

Y eso nos enseña algo importante acerca del papel de los templos en nuestra propia vida. Gracias.