El profeta Ezequiel
Parte 2: Ezequiel 12–33

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Les damos la bienvenida a otra edición de nuestra serie continua de conversaciones sobre las Escrituras de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Soy Andrew Skinner, decano de Educación Religiosa en la Universidad Brigham Young.

A mi izquierda, acompañándonos hoy en nuestra conversación, está el profesor Victor Ludlow, profesor de Escrituras Antiguas en BYU. Bienvenido, Victor.

—Es bueno estar aquí. Al otro lado de la mesa se encuentra el profesor Dana Pike, también del Departamento de Escrituras Antiguas. Nos alegra tenerte nuevamente con nosotros, Dana.

Y a mi derecha, el profesor Richard Draper, profesor de Escrituras Antiguas en BYU. Como siempre, es un verdadero placer tenerte con nosotros, Richard. —Muchas gracias.

Nos encontramos justo en medio del libro de Ezequiel y, para quienes recién se unen a nosotros, mencionamos en nuestra introducción que Ezequiel fue un profeta y sacerdote que fue llevado al exilio, trasladado a Babilonia desde Judá alrededor del año 597 a. C.

Aunque era sacerdote, Ezequiel tuvo mucho más contacto con la gente común que algunos de los otros profetas que hemos estudiado anteriormente. Cuando llega a Babilonia, recibe su llamamiento como profeta. Por sus propios escritos entendemos que vive en una casa con relativa autonomía en Babilonia.

Él sabe que el pueblo permanecerá allí durante mucho tiempo. Sabemos, por ejemplo, que tenía esposa. Pero también sabemos que llevar a cabo su misión entre este grupo rebelde de personas fue, por decirlo de alguna manera, una tarea muy difícil. Retomamos el relato en el capítulo 12 de Ezequiel observando un recurso profético que Ezequiel ya había utilizado anteriormente: la representación simbólica profética. Ezequiel dice y hace ciertas cosas para mostrar al pueblo cuál será realmente su destino durante este largo período de setenta años de cautiverio.

—Sí, eso aparece en el versículo 11 del capítulo 12, donde dice: “Yo soy vuestra señal”. “Como yo hice, así se hará con ellos; serán trasladados e irán en cautiverio”. Así que Ezequiel es la señal; sus acciones son una representación visible de lo que también les sucederá a ellos.

—Muy bien, muy bien. Y creo que queremos destacar eso porque vemos ciertas prácticas consistentes, cierto lenguaje y temas recurrentes que aparecen una y otra vez en el libro de Ezequiel. Este es solo uno de esos recursos que el Señor manda utilizar a Ezequiel. Personalmente, creo que yo encontraría muy difícil ejercer mi ministerio de esa manera, pero Ezequiel lo hace, y nunca escuchamos quejarse al profeta.

—También podríamos señalar aquí, en el capítulo 12, uno de los problemas o desafíos que enfrenta Ezequiel: la profecía que está pronunciando todavía no se cumple. Y por eso, en el versículo 22, el Señor habla diciendo: “Hijo de hombre” —refiriéndose a Ezequiel—: “¿Qué refrán es este que tenéis en la tierra de Israel, que dice: Se prolongan los días y toda visión desaparece?”

La gente no le cree porque no está sucediendo.

—No está sucediendo todavía, pero pronto ocurrirá.

—Sí, esto corresponde al período entre 597 y 586 a. C., cuando nos acercamos cada vez más a la terrible destrucción que tendrá lugar en Jerusalén. Así que esta profecía simbólica mencionada al inicio del capítulo 12 consiste en que el Señor le dice: “Sal a plena luz del día, prepara tus pertenencias y tu equipaje, échalos sobre tu hombro, cava a través del muro y sal al caer la tarde”. Y Él dice: “Esta es la señal”, ¿verdad? Ellos serán removidos y llevados al cautiverio, tal como sucedió con este primer grupo de Judá que ya había sido llevado en 597 a. C. Y seguirá ocurriendo.

El Señor les advierte en el versículo 28: “Así ha dicho Jehová el Señor: No se tardará más ninguna de mis palabras, sino que la palabra que yo he hablado se cumplirá, dice Jehová el Señor”. Así que el tiempo se está acabando. El Señor actuará muy pronto. Lo que sigue después es una serie de profecías dadas por Ezequiel al pueblo, a los judíos e israelitas que viven en Babilonia.

En el capítulo 13 encontramos una sección de profecías donde Ezequiel habla y cuestiona a los falsos profetas. Ya habíamos visto anteriormente el surgimiento de falsos profetas en Israel, y desde la época de Moisés hemos recibido advertencias de cuidarnos de los falsos profetas y profetisas. Ellos pronuncian palabras agradables y dicen a la gente lo que desea escuchar, no lo que el Señor quiere que escuchen.

Lo cual, por supuesto, nos recuerda al presidente Spencer W. Kimball, quien dijo que el verdadero profeta del Señor le dice al pueblo lo que necesita escuchar, no necesariamente lo que desea escuchar. Y pienso que esa es una gran carga que todos los profetas deben llevar.

En el capítulo 14 encontramos un mensaje de arrepentimiento. Aunque este grupo de diez mil de los mejores de Israel ya llevaba casi diez años en el exilio, todavía tenía mucho de qué arrepentirse. Y este llamado al arrepentimiento también se aplica ciertamente a los habitantes de Judá que aún permanecían en Jerusalén.

Hay un par de detalles interesantes en el capítulo 14 que podríamos comentar por un momento. Incluso desde el versículo 1: “Vinieron a mí algunos de los ancianos de Israel y se sentaron delante de mí”.

Creo que es útil para los Santos de los Últimos Días entender que cuando aquí se habla de “ancianos de Israel”, se refiere a los líderes del pueblo. No son élderes poseedores del Sacerdocio de Melquisedec como entendemos hoy el término, sino hombres mayores, sabios y líderes maduros. Y nuevamente, ellos están en Babilonia, probablemente lejos de la ciudad capital. Ezequiel se encuentra en su casa y ellos han venido a verlo.

Me gusta mucho el lenguaje del versículo 3: “Hijo de hombre…” Y ya mencionamos en una sesión anterior que “Hijo de Hombre” en el libro de Ezequiel es un título que significa “ser humano” o “mortal”, y que el Señor usa constantemente al dirigirse a Ezequiel.

Luego dice: “Estos hombres han levantado sus ídolos en su corazón y han puesto delante de su rostro el tropiezo de su maldad. ¿Acaso he de ser yo consultado por ellos?” Es decir, vienen al profeta buscando respuestas del Señor, pero llevan ídolos en su corazón. Es un lenguaje realmente interesante. Sus pecados, su orgullo y las cosas que creen ocultar, el Señor las ve claramente. Por eso encontramos nuevamente esa expresión en el versículo 4 y otra vez en el versículo 7: “han levantado ídolos en su corazón”. Claramente están fuera de armonía con lo que el Señor espera de ellos.

—Sí, exactamente. Y eso mismo les impide escuchar la palabra del Señor. Cuando el corazón está mal dispuesto, la persona no puede recibir verdaderamente la revelación. Y esto se vuelve muy fuerte hacia el final del capítulo. El Señor dice que aun si estuvieran allí personajes como Noé, Daniel o Job… Piensen en el pasado de Israel: Noé, un gran patriarca; Daniel, contemporáneo de Ezequiel, que estaba en la corte real de Babilonia interpretando sueños y recibiendo visiones, reconocido tanto por los babilonios como por los judíos; y Job, una figura célebre del Antiguo Testamento. Incluso si ellos estuvieran allí, no podrían salvar al pueblo.

Y el Señor repite esta idea una y otra vez en los versículos 14, 16, 18 y 20: “Aunque ellos estuvieran allí, estas cosas sucederían”. “Aunque ellos estuvieran allí, estas cosas sucederían”. “Aunque ellos estuvieran allí, estas cosas sucederían”. Es como si estuviera martillando constantemente este punto: aun teniendo a los mayores profetas antiguos y contemporáneos entre ustedes, no están dispuestos a cambiar.

Eso suena mucho al Salvador, ¿verdad? Él dice algo muy similar cuando llama al pueblo al arrepentimiento. Y creo que es importante recordar algo: a veces hablamos en generalizaciones y decimos: “Todos los israelitas eran así” o “todos eran de esta manera”. Pero había familias fieles como Lehi y Saríah y sus hijos; Ezequiel y su familia; Daniel; Jeremías y su familia. Sin embargo, el peso colectivo de la iniquidad había inclinado demasiado la balanza hacia un lado. Lo que sigue después es otra serie de revelaciones. En el capítulo 15, Jerusalén o Judá es comparada con una vid quemada.

Debe haber sido una imagen muy gráfica de cuán inútiles habían llegado a ser como pueblo del convenio. No estaban produciendo nada. Es parecido a la alegoría de la viña en Isaías capítulo 5: ese fruto silvestre y amargo que ya no sirve para nada. No se puede simplemente dejar ocupando espacio; se corta y se quema. Es improductivo. No produce los frutos espirituales que debería producir.

Algunos cristianos han relacionado esto con la enseñanza de Jesucristo en Juan 15 acerca de ser la “vid verdadera” y de cómo debemos permanecer unidos a Él para tener vida. En cierto sentido, eso sería el opuesto o la antítesis de la vid inútil descrita aquí en Ezequiel. De hecho, parece haber muchas imágenes en el Nuevo Testamento que Jesús, Sus apóstoles y otros autores toman directamente de Ezequiel.

En el capítulo 16 nuevamente leemos: “Vino a mí palabra de Jehová”, hablando acerca de las abominaciones de Jerusalén. Jerusalén se había convertido en una ramera.

Creo que esto resalta el concepto de que la idolatría, entendida como adulterio espiritual, es uno de los peores pecados que puede cometer un pueblo del convenio. Y este concepto se remonta, pienso yo, hasta el Pentateuco, hasta los días de Moisés, quien fue uno de los primeros en describir la idolatría como adulterio espiritual. Debido a que el adulterio era considerado una maldad tan grave, todos entendían perfectamente la comparación.

En el capítulo 17, no sé si necesitamos detenernos mucho allí. Pero en el capítulo 18 comenzamos a entrar en conceptos doctrinales muy importantes. Específicamente, creo que deberíamos hablar acerca de la doctrina de la responsabilidad individual por el pecado, porque ese es el mensaje principal de esta revelación al pueblo.

—Sí, creo que deberíamos leer al menos los primeros versículos del capítulo 18.

—¿Quieres que los lea?

—Muy bien. Capítulo 18, versículo 1: “Vino a mí palabra de Jehová, diciendo: ¿Qué queréis decir vosotros…?” Y nuevamente, el hebreo aquí está en plural. Es decir, se refiere a ustedes, israelitas, no solo a Ezequiel. “…que usáis este refrán sobre la tierra de Israel, diciendo: Los padres comieron las uvas agrias y los dientes de los hijos tienen la dentera?”

¿Todos entienden lo que significa ese proverbio? Es un refrán interesante. La idea es: “Las generaciones anteriores hicieron cosas malas y nosotros estamos sufriendo las consecuencias”. Y, al menos conociendo la naturaleza humana, puedo imaginar que algunos de estos israelitas en Babilonia decían: “Si aquella generación antes que nosotros no hubiera hecho lo que hizo, nosotros no estaríamos aquí”.

Pero el Señor continúa en el versículo 3 diciendo: “Vivo yo, dice Jehová el Señor, que nunca más tendréis por qué usar este refrán en Israel”. “He aquí que todas las almas son mías; como el alma del padre, así el alma del hijo es mía; el alma que pecare, esa morirá”. Y aunque aquí estamos escuchando juicios y profecías de muerte y destrucción, el sentido principal es que morirán espiritualmente.

—Una de las cosas que estaba ocurriendo dentro de Israel es que ellos conocían el mensaje del libro de Job y también el relato de la intercesión de Abraham por Sodoma y Gomorra. Así que algunos pensaban: “Si hay unos pocos justos, el resto de nosotros puede hacer lo que quiera. Ellos intercederán por nosotros”. Por lo tanto, aquí vemos un equilibrio entre la responsabilidad individual y el hecho —como mencionaste en una sesión anterior, Dana— de que el peso del mal puede llegar a ser tan grande que sobrepase el bien que aún existe. Y la parte triste, como Ezequiel descubrirá, es que cuando eso sucede, los justos también sufren.

De hecho, lo que mencionaste antes al leer el proverbio se retoma nuevamente en el versículo 20 de este mismo capítulo, donde realmente empezamos a ver claramente la doctrina de la responsabilidad individual.

Eso no elimina completamente la idea de una responsabilidad colectiva dentro del Israel del convenio, pero sí enseña que una persona no será castigada simplemente porque otra haya actuado mal.

Versículo 20: “El alma que pecare, esa morirá; el hijo no llevará el pecado del padre, ni el padre llevará el pecado del hijo; la justicia del justo será sobre él, y la impiedad del impío será sobre él”. “Pero el impío, si se apartare de todos sus pecados que hizo y guardare todos mis estatutos e hiciere según el derecho y la justicia, de cierto vivirá; no morirá”.

Y esa es una de las tragedias de lo que está por suceder aquí: las sombrías y terribles profecías de Ezequiel no tenían que cumplirse. Pero sucederían porque el pueblo no quiso volver al Señor.

Y en el versículo 23, el Señor básicamente pregunta: “¿Quiero yo la muerte del impío?” Es decir, ¿realmente desea Dios que ocurra esta destrucción? La respuesta es no. “¿No vivirá, si se apartare de sus caminos?”

—Quisiera señalar también el versículo 22, que es una referencia muy clara al arrepentimiento: “Todas las transgresiones que cometió no le serán recordadas; en su justicia que hizo vivirá”. Así que Ezequiel realmente está enseñándonos la doctrina del pecado, del arrepentimiento, de la responsabilidad personal y de las consecuencias. Creo que vale la pena señalar que, si cualquiera de nosotros, por ejemplo, negara la fe, eso podría tener un impacto en nuestros hijos.

—Sí, pero ellos no serán responsables ni rendirán cuentas por nosotros. Tal vez sufran las consecuencias o el impacto, pero el Señor todavía los juzgará según lo que hagan con el conocimiento que poseen.

—Creo que ese es un excelente comentario. Gracias. Así que la admonición del Señor en el versículo 31 es: “Echad de vosotros todas vuestras transgresiones con que habéis pecado, y haceos un corazón nuevo y un espíritu nuevo. ¿Por qué moriréis, casa de Israel?” “Porque no quiero la muerte del que muere, dice Jehová el Señor; convertíos, pues, y viviréis”. Ese verbo “convertíos” o “volved” es la manera habitual en que los profetas exhortan al arrepentimiento. “Volverse”, “regresar”, “dar la vuelta” son expresiones comunes en el Antiguo Testamento.

Así como la palabra “fe” no aparece con mucha frecuencia en el Antiguo Testamento, en su lugar se habla de confiar en el Señor, seguirle y guardar Sus mandamientos. Y el arrepentimiento se expresa como este punto decisivo en el que uno se aparta de la maldad y comienza a dirigirse hacia lo correcto.

Vamos a volver a ver esto, especialmente en el capítulo 33, donde el Señor usa el verbo hebreo shuv: “volved”, “regresad a mí”. Ese es el verdadero significado detrás del arrepentimiento.

El capítulo 20 recalca fuertemente la idea de que Israel se ha convertido en un pueblo rebelde y pecador. Desde los días de su liberación de Egipto hasta la época de Ezequiel, el quebrantamiento del convenio ha conducido a esta catástrofe que, en muy poco tiempo, culminará con la destrucción de Jerusalén. Pero aún peor que la destrucción de la ciudad es la destrucción de lo que era la niña de sus ojos: el templo. Eso es precisamente hacia donde Ezequiel dirige nuestra atención.

Si retrocedemos al final de Éxodo, vemos a Moisés y luego a Josué conduciendo a una nueva generación hacia la tierra prometida. Y ahora, más de seiscientos años después, todo lo que vemos es un declive gradual pero constante. A veces resulta un poco desalentador leer todo este material y observar ese patrón de decadencia. Bueno, quisiera pedir que avancemos hasta el capítulo 24, porque allí se enseñan dos o tres lecciones muy importantes. Ya hemos mencionado que el juicio de Dios contra Judá, manifestado en la destrucción de Jerusalén y del templo, es irrevocable en este punto. Ya no hay nada más que pueda hacerse.

Pero nuevamente el Señor manda a Ezequiel realizar una representación profética para enseñar a Israel y a los exiliados cómo deben reaccionar cuando reciban la noticia de que el templo ha sido destruido. Además, este capítulo revela algo interesante sobre la vida familiar de Ezequiel. ¿Qué aprendemos por primera vez en el capítulo 24?

—Aprendemos que está casado. Y aquí, en los versículos 15 al 24, se habla de la muerte de su esposa. Pero él no debía hacer duelo, lo cual, al igual que los ejemplos anteriores, funcionaba como un símbolo.

Es decir, tanta catástrofe, muerte y pérdida habían ocurrido ya, que los pozos emocionales del pueblo se habían secado. Ya ni siquiera podían derramar lágrimas, porque el sufrimiento se había vuelto demasiado común. Y Ezequiel mismo, según el versículo 24, sería “por señal” para ellos.

Aun el profeta —que seguramente era una persona sensible, empática y amaba a su esposa— no debía derramar lágrimas por su pérdida. Lo que me parece impresionante es este paralelismo que Ezequiel presenta por mandato del Señor.

Capítulo 24, versículo 16: “Hijo de hombre, he aquí que yo te quito de golpe el deleite de tus ojos; pero no endeches ni llores, ni corran tus lágrimas”. Como ustedes señalaron, eso se refiere a su esposa. Y luego observen el versículo 21, donde el paralelo queda claramente expresado:

“Habla a la casa de Israel: Así ha dicho Jehová el Señor: He aquí yo profano mi santuario, la gloria de vuestro poderío, el deleite de vuestros ojos y el anhelo de vuestra alma; y vuestros hijos y vuestras hijas caerán a espada”. Así como la esposa de Ezequiel era “el deleite de sus ojos”, el templo era “el deleite de los ojos” de Israel. Ambos serían quitados durante este período.

—Quisiera volver a algo que dijiste antes. Me dejó pensando la idea de que Ezequiel veía que ya no había posibilidad de cambio para el pueblo de Israel. Mi opinión, especialmente basándome en el final del capítulo 18, es que todavía podía cambiar. Pero creo que el Señor le está diciendo que no va a suceder. Todavía no era completamente demasiado tarde, pero estaban prácticamente al límite y el tiempo se estaba agotando.

Pero creo que el Señor le está dejando saber a Ezequiel que no va a suceder, que el arrepentimiento no llegará. El Señor todavía tiene Sus manos extendidas diciendo: “Pueden volver, pueden arrepentirse”. Pero, en lo profundo, Él sabe que no lo harán. Y les da algunos ejemplos aquí en estos capítulos: “Miren a su hermana Samaria; ustedes vieron lo que le ocurrió. Fueron advertidos y no respondieron”.

Así que, en esencia, el Señor les está diciendo: “Esta es su última advertencia. Esto es lo que viene”. Y nuevamente debemos recordar que Jeremías estaba en Jerusalén diciendo exactamente lo mismo al pueblo que permanecía allí. El tiempo casi se había terminado. Y si no se volvían al Señor inmediatamente, todo se derrumbaría.

—Sí, y creo que tal vez nuestra diferencia era más bien semántica. Pero sí pienso que el Señor sabe que no se arrepentirán. Ezequiel lo sabe ahora; Jeremías también lo sabe. En este punto, todo parece prácticamente irrevocable.

—Sí. Y nuevamente, esto ya llevaba más de diez años. Durante más de una década Ezequiel les había estado dando este mensaje, y ellos simplemente estaban endurecidos en ello. ¿Alguien más quiere comentar algo sobre el capítulo 24? Porque ahora entramos en una nueva sección del libro de Ezequiel, quizá lo que podríamos llamar la segunda de dos o tres grandes divisiones del libro. La primera división comprende los capítulos 1 al 24: profecías antes de la destrucción. Y ahora, desde los capítulos 25 hasta aproximadamente el 32, encontramos profecías dirigidas a las naciones.

No sabemos si estas profecías fueron dadas exactamente en este mismo período o si fueron reunidas después como un bloque temático, pero claramente están organizadas juntas, tal como vemos en Isaías capítulos 13 al 23, o en Amós y otros profetas que también contienen profecías contra las naciones.

Y estas siete naciones —Amón, Moab, Edom, Filistea, Tiro, Sidón y Egipto— parecen ilustrar que el Señor está diciendo que ellas también llegarán a conocer el poder de Dios a través de las destrucciones y calamidades que vendrán sobre ellas.

—Sí. Y retomando nuevamente la idea central que hemos mencionado antes: Ezequiel muestra no solo la responsabilidad del individuo y de la nación, sino también que Dios gobierna sobre todo. Él es el Señor de todo lo que sucede en todas partes. Y las cosas seguirán Su voluntad o, de lo contrario, habrá consecuencias. Creo que también vemos aquí otro aspecto importante: uno de los frutos de un profeta —si también es vidente y revelador— es que lo que dice que ocurrirá, realmente sucede.

Los eruditos bíblicos observan, por ejemplo, la descripción que Ezequiel hace de Tiro en el capítulo 26 y luego comparan eso con lo que realmente ocurrió históricamente. La precisión es tan exacta que algunos críticos dicen: “Bueno, seguramente Ezequiel solo dio una advertencia general y alguien después añadió los detalles”. Porque es increíblemente preciso.

Pero, como intentó argumentar Korihor en Alma 30: “No se puede conocer el futuro”. Y ciertamente, quizá nosotros como mortales no podamos hacerlo por nosotros mismos, pero Dios sí puede. La verdadera pregunta es: ¿podemos nosotros ver lo que Dios ve cuando Él nos revela Su palabra? Y eso es precisamente lo que hace un vidente: ve las cosas que Dios ve. Y una de las confirmaciones del llamamiento de Ezequiel es que lo que él vio realmente sucedió tal como el Señor se lo había revelado. Por eso deberíamos rendirnos a la voluntad del Señor. Él conoce el futuro; sabe lo que está por delante. Por lo tanto, debemos confiar en Él, depositar nuestra fe en Él y seguir adelante conforme Él desea.

—Sí. Y al avanzar hacia el capítulo 33, versículo 21, escuchamos que todas las cosas que Ezequiel había profetizado finalmente se habían cumplido. “Y aconteció en el año duodécimo de nuestro cautiverio…” Es decir, doce años después del 597 a. C. “…en el mes décimo, a los cinco días del mes, vino a mí un fugitivo de Jerusalén diciendo: La ciudad ha sido conquistada”.

Y entonces Ezequiel dice que la mano del Señor había estado sobre él la noche anterior. Y ya no estuvo más mudo. Recordemos que el Señor había restringido su lengua, excepto cuando debía hablar en nombre del Señor. Pero ahora que el templo había sido destruido y las profecías se habían cumplido, él recibe la confirmación de que todo lo que había dicho ocurrió exactamente como el Señor le había revelado.

Y ahora puede hablar libremente otra vez. Y así, hablando de las grandes secciones del texto desde el capítulo 33 hasta el final del libro, el capítulo 48, ahora el tono cambia hacia un sentido de consuelo y esperanza futura. La primera mitad de Ezequiel está llena de juicio y destrucción: “Si no se arrepienten, será el fin”.

Ahora, la destrucción del templo y de la ciudad ya ha ocurrido. El reino soberano de Judá, como entidad política, deja de existir después del año 586 a. C. Por lo tanto, el resto de la misión de Ezequiel se enfoca en el futuro: ¿qué sucederá ahora? Y me parece que el tono de Ezequiel cambia dramáticamente. Ahora entra en una etapa de consuelo dentro de su ministerio profético. Tengo una declaración del profeta Joseph Smith que creo resume muy bien lo que Ezequiel ha estado enseñando hasta este punto.

José Smith escribió: “El Señor declaró por medio del profeta Ezequiel que cada persona debía sostenerse por sí misma y no depender de ningún hombre ni de hombres”. En aquel estado de corrupción de la iglesia judía, las personas tenían que ser rectas por sí mismas. Uno no podía decir: “Soy corrupto porque la iglesia es corrupta”. La persona justa solo puede salvar su propia alma.

Luego añade: “Esto se aplica también al estado actual de la Iglesia de los Santos de los Últimos Días. Si el pueblo se aparta del Señor, caerá. Están dependiendo del profeta y, por ello, sus propias mentes se oscurecen al descuidarse a sí mismos”.

Y continúa diciendo que, mientras hacen eso, terminan afligiendo al inocente y atacando la virtud con sentimientos de envidia y celos. La idea central es que uno no puede depender espiritualmente de otra persona para su salvación. Cada individuo es responsable delante del Señor por su propia fidelidad, arrepentimiento y obediencia.
Excelente. Muchas gracias.